Raymond Carver

Raymond Clevie Carver, Jr. (25. toukokuuta 1938 – 2. elokuuta 1988) oli yhdysvaltalainenkirjailijakirjailija novelli ja runoilija. Carveria pidetään 1900-luvun jälkipuolen eräänä keskeisenä kirjailijana, ja novellin 1980-luvun uuden nousun tärkeimpänä edustajana.

Elämä

Carver syntyi Clatskanien pikkukaupungissa Oregonissa ja kasvoi Yakimassa, Washingtonissa. Hänen isänsä oli sahatyöläinen ja alkoholisti. Carverin äiti työskenteli tarjoilijana ja kauppa-apulaisena. Carver luki nuorena Mickey Spillanen romaaneja. Hän meni 1956 naimisiin raskaana olevan, 16-vuotiaan tyttöystävänsä Maryann Burken kanssa. Carver oli heidän toisen lapsensa syntyessä 20-vuotias.

Carver muutti perheineen Kaliforniaan, jossa hänen vaimonsa vanhemmilla oli asunto, ja kiinnostui kirjoittamisesta. Hän osallistui luovan kirjoittamisen kurssille, jota piti romaanikirjailija John Gardner. Gardnerilla oli suuri vaikutus Carverin elämään ja tuotantoon. Carver jatkoi opintoja Chico State Universityssä ja Humboldt State Universityssä ja sai suoritettua B.A.-tutkinnon 1963.

1960-luvun puolivälissä Carver asui Sacramentossa, työskenteli sairaalan yövalvojana ja opiskeli California State Universityssssä. Ensimmäinen runokirja, Near Klamath, julkaistiin 1968. 1970- ja 1980-luvuilla kirjailijan työ alkoi kantaa hedelmää, ja Carver opetti yliopistoissa ympäri Yhdysvaltoja. Vuosina 1980-1983 hän toimi englannin kielen professorina Syracuse Universityä.

Vuosien myötä alkoholista tuli Carverille yhä pahempi ongelma, mutta hän lopetti juomisen 1977. Carver erosi ensimmäisestä vaimostaan 1982. Hän oli elänyt vuodesta 1979 yhdessä runoilija Tess Gallagherin kanssa, ja meni tämän kanssa naimisiin 1988. Kahden kuukauden päästä, 2. elokuuta 1988, Carver kuoli keuhkosyöpään 50 vuoden ikäisenä.

Tuotanto

Carverin tuotanto keskittyi novelleihin ja runoihin. Hänen aiheensa tulivat usein työväenluokan elämästä, mikä samoin kuin alkoholismin kuvaaminen, heijasti Carverin omaa taustaa. Carverin tyyliä ja aiheita on usein verrattu Ernest Hemingwayhin, Anton Tšehovaniin ja Franz Kafka. Tšehov lienee Carverin suurin vaikuttaja, ja hän kirjoitti novellinkin Tšehovin elämän viimeisistä hetkistä. Carverin tyyliä on kuvattu vähäeleiseksi, mutta vaikuttavaksi.