Soluhengitys

Soluhengityksellä solut, jotka elävät aerobisissa oloissa, saavat suurimman osan energiastaan. Soluhengitys on monivaiheinen reaktio, joka alkaa palorypälehapon hapettamisella asetyylikoentsyymi-A:ksi, joka Krebsin syklissä eli sitruunahappokierrossa hapetetaan sitruunahapoksi. Reaktio vapauttaa hiilidioksidia ja vetyä. Vedynsiirtäjäentsyymi kuljettaa vedyt mitokondrion sisäkalvolle, jossa ne liitetään happeen. Veden muodostuminen vapauttaa energiaa, jonka avulla syntetisoidaan ATP:tä eli adenosiinitrifosfaattia.

Glykolyysissä vapautuu n. 3% glukoosin sisältämästä energiasta ja aerobisissa reaktioissa n. 40%. Loput jäävät soluhengityksen sidosenergiaksi ja vapautuvat lämpöenergiana. Soluhengitys voi edetä loppuun vain, jos happea on riittävästi solujen käytössä. Hapen puuttuessa palorypälehappoihin liittyy vetyä ja syntyy maitohappoa -> maitohappokäyminen.