Swahilin kieli

Levinneisyys

Swahili on Kenian, Tansaniann ja Uganda toinen virallinen kieli englannin ohella sekä yksi Kongon demokraattisen tasavallanssassa kansallisista kielistä. Lisäksi sitä puhutaan Burundi, Mosambikissa, Sambiassassa, Somalia, Ruandassa, Komoreillaillailla ja Madagaskar. Yleensä swahili on opittu kieli, mutta äidinkielisiä puhujia on enenevässä määrin erityisesti suurkaupungeissa.

Swahilin kielen puhuma-alue on merkitty yllä olevaan karttaan.

Tummanvihreällä alueella swahili on ihmisten äidinkieli.
Vihreällä alueella swahili on valtion tai osavaltion virallinen kieli.
Vaaleanvihreällä alueella swahili on yleisesti osattu vieras kieli.

Historia

Alun perin swahili oli Afrikan itärannikon merenkulkijoiden kieli. Sitä puhuttiin Etelä-Somaliasta Pohjois-Mosambikiin ulottuvalla rannikkokaistaleella. Arabialaiset ja persialaiset kauppiaat vaikuttivat merkittävästi sekä swahilin kielen että swahilien yhteiskunnan kehittymiseen. Swahilin kielessä onkin lukuisia lainasanoja sekä arabiasta että persiasta. Huomattavin swahilinkielinen kaupunkikeskus oli Sansibarin saari.

Swahilin kieli alkoi levitä sisämaahan päin 1800-luvulla erityisesti norsunluu- ja orjakaupan myötä. Swahilien kauppareitit kulkivat rannikolta aina keskiseen Afrikan suurten järvien toiselle puolelle. Kielen leviämistä edisti se, että lähes kaikki tuon alueen kansat puhuvat sille läheistä sukua olevia bantukieliä.

Siirtomaavaltiaat toteuttivat vaihtelevaa kielipolitiikkaa Itä-Afrikassa. Iso-Britannia harjoitti Ugandassa ja Keniassa hajota ja hallitse -tyyppistä politiikkaa asettamalla paikalliset kielet toisiaan vastaan samalla kun he pyrkivät levittämään englannin kieltä. Sen sijaan Saksa vahvisti swahilin asemaa Tansaniassa ja Belgia Kongossa.

Afrikan valtioiden itsenäistymisen jälkeen vain Tansania asetti swahilin viralliseksi kieleksi heti vuonna 1962. Keniassa se tapahtui vasta vuonna 1974, mutta siitä lähtien swahilin asema on ollut sielläkin vakaa.

Ugandan kielipolitiikka oli pitkään horjuvaa. Itsenäistymisen jälkeen englanti oli maan ainoa virallinen kieli. Idi Amin asetti swahilin toiseksi viralliseksi kieleksi, mutta sen asemaa ei vahvistettu enää hänen valtakautensa jälkeen vuoden 1995 perustuslaissa. Ugandan nykyinen presidentti Yoweri Museveni on vannoutunut swahilin tukija, joten swahili sai jälleen virallisen kielen aseman vuonna 2005.

Belgian siirtomaakauden aikana Kinshasan Kongossa oli kaksi siirtomaakieltä, ranska ja flaami, sekä neljä alueellista valtakieltä: lingala pohjoisessa, kongo lännessä, luba keskellä ja swahili idässä. Vuonna 1960 tapahtuneen itsenäistymisen jälkeen ranska valittiin maan ainoaksi viralliseksi kieleksi. Päätöksellä oli tuhoisa vaikutus, koska monilla alueilla ranskaa osattiin vain vähän. Pian palattiinkin siirtomaavallan aikaiseen kielijakoon, jossa myös swahilin asema palautettiin. Pääkaupungissa puhutun lingalan asema oli pitkään tärkein, mutta vuonna 1997 itäkongolaisen Laurent Kabilan noustua valtaa swahilin kielen asema on vahvistunut myös valtiollisella tasolla.

Vuosien myötä swahilin kielen asema on vahvistunut kauttaaltaan ja nykyään sitä pidetään tärkeimpänä Saharan eteläpuolisen Afrikan kielistä, mitä osoittaa jo sekin, että vuonna 2004 swahilista tehtiin Afrikan unionin viides virallinen kieli englannin, ranskan, portugalin ja arabian seuraan.

Murteet

Sansibarin murre eli kiunguja on ollut virallisen swahilin perustana aina siirtomaakaudelta alkaen. Siitä huolimatta swahilin kielellä on yli viisitoista murretta.

Kiunguja on Sansibarin saarella ja sen ympäristössä puhuttu murre, johon virallinen swahili perustuu.
Kimrimaa puhutaan Panganin, Vangan, Dar es Salaamin ja Rufijin alueilla sekä Mafian saarella.
Kimgao: Spoken around Kilwa and to the south.
Kipemba on Pemba-saaren murre.
Kimvita on Mvitan eli Mombasan murre. Perinteisesti se on toinen tärkeä murre kiungujan ohella.
Kiamu on Lamu-saaren murre.
Kingwanaa eli Katangan swahilia puhutaan Kongon demokraattisen tasavallan kaakkoisosassa. Paikalliset kielet kuten luba, sanga ja bemba ovat vaikuttaneet siihen.
Shikomori on Komorien saaristossa puhuttu kieli, joka on läheistä sukua swahilille. Kaikilla Komorien saarilla (Mayotte mukaan lukien) puhutaan omaa murrettaan.
Kimwania puhutaan Kerimba-saarilla Mosambikin pohjoisrannikon tuntumassa.
Chimwiinia puhutaan Barawassa, Somalian etelärannikolla.

Sanasto

Swahilin sanasto koostuu suurimmaksi osaksi alkuperäisistä bantusanoista ja arabiasta lainatuista sanoista. Lisäksi swahilissa on lainasanoja myös persiasta, Intian niemimaan kielistä sekä siirtomaavallankielistä saksasta ja englannista.

Joitakin yleisiä bantusanoja:

mafuta = rasva, öljy
mbwa = koira
mnyama = eläin
mtu = ihminen
ng'ombe = nauta, karja
nguruwe = sika
nyama = liha
tatu = kolme
upepo = tuuli

Muutamia arabiasta lainattuja sanoja:

dakika = minuutti
duka = kauppa
hata = asti, saakka
kitabu = kirja
lugha = kieli
safari = matka; safiri = matkustaa
safi = puhdas, kirkas
sheria = laki, šaria
tabibu = lääkäri; tibu = parantaa
tisa = yhdeksän
zeituni = oliivi

Substantiivien luokat

Swahilin kielessa substantiiveilla on 14 eri luokkaa, jotka tunnistaa useimmiten sanan alkukirjamesta tai -kirjaimista.