Tähtiaika

Tähtiaika $\backslash Theta$ on kevättasauspisteen tuntikulman. Nimensä mukaisesti tähtiaikaa mitataan tunteina (h), minuutteina (min tai m) ja sekunteina (s). Kevättasauspisteen ollessa suoraan etelässä tarkkailijasta katsoen on tähtiaika 0h. Tähtiaika kertoo taivaanpallo asennon suhteessa tarkkailijaan ja samalla tähtiajan hetkellä tähtitaivas on havaitsijaan nähden samassa asennossa. Maapallon pyörähdys akselinsa ympäri tähtiavaruuden suhteen kestää tasan 24 tähtiaikatuntia eli yhden tähtivuorokauden eli sideerisen vuorokauden. Tämän pyörähdyksen kesto on 23 tuntia, 56 minuuttia ja 56 sekuntia.

Tähtiajan laskeminen

Periaatteessa tähtiajan laskeminen on melko monimutkaista. Sen voi kuitenkin helposti arvioida useimpiin tarkoituksiin riittävän tarkasta kaavasta

$\backslash Theta\; =\; T\; +\; 12h\; +\; n\; \backslash cdot\; 4min$,

missä $\backslash Theta$on tähtiaika, $T$ on paikallinen keskiaurinkoaika ja $n$ viimeisestä kevätpäiväntasauksesta kuluneiden vuorokausien määrä. Paikallinen keskiaurinkoaika ei ole suoraan seinäkelloaika vaan se lasketaan likimäärin kaavasta

$T\; =\; t\; +\; LK\; +\; KA\; +\; ET\backslash ,$.

Kaavassa $t$ on seinäkelloaika, $LK$ eli pituusastekorjaus on Suomessa suurimmillaan +40min (Ahvenanmaalla) ja pienimmillään nolla 30. pituuspiirinllä (Lieksa tienoolla idässä). Jos seinäkelloaika on kesäajassa, $KA$ eli kesäaikakorjaus on -1 tunti, muulloin nolla. Viimeinen termi $ET$ (equation of time) on ajantasaus. Sen suuruus vaihtelee melko monimutkaisesti ja on Suomessa -14 – +16 minuuttia. Yllä olevaa tähtiaikakaavaa käyttäessä sen voi jättää huomiotta.