Tähtienvälinen aine

Vaikka avaruus vaikuttaa tyhjiöltä, on siellä kuitenkin suhteellisen paljon erilaisia hiukkasia ja pienkappaleita. Tätä sanotaan tähtienväliseksi aineeksi, joka sijaitsee tähtienvälisessä avaruudessa.

Tähtienvälinen aine aiheuttaa ekstinktiota, eli tähtien valon punertumista ja himmenemistä, joka täytyy ottaa huomioon mm. tähtitieteellisten kohteiden etäisyyttä arvioitaessa.

Tähdet syntyvät tähtienvälisen aineen pilvistä yleensä joukkoina.

Koostumus

Tähtienvälinen (eli interstellaarinen) aine koostuu varatuista hiukkasista (elektronit, protonitt, positroni ), varauksettomista hiukkasista (fotonit, neutronit) ja atomeista ja -molekyyleistä sekä pölyhiukkasista. Näistä atomeista suurin osa on vetyiaä ja helium, joita syntyi alkuräjähdyksessä. Osa on myös tähtien ydinreaktioissa muodostunutta raskaampaa ainesta, kuten hiiltäaa ja rauta. Näitä raskaammat alkuaineet ovat syntyneet supernovissa. Lisäksi tähtienvälisessä avaruudessa esiintyy myös neutriinoja, joita on erittäin vaikea havaita.

Katso myös

Kaasusumu

Heijastussumu

Emissiosumu

Pimeä sumu

Kirjallisuutta