Takaisinkytkentä

Takaisinkytkentä tarkoittaa systeemissä vaikutuksen kohdistumista yhden tai useamman välisysteemin kautta takaisin alkuperäiseen vaikutuksen lähteeseen. Palaute tarkoittaa myös pitkälti takaisinkytkentää.

Takaisinkytkentää voi olla positiivista, joka vahvistaa alkuperäistä vaikutusta (aiheuttaa systeemissä labiilisuutta) tai negatiivista, joka vastaavasti heikentää alkuperäistä vaikutusta (stabiloi systeemiä).

Takaisinkytkentä on tärkeä mm:

• säätötekniikassa
• kybernetiikassa
• johtamisessa (palaute johtamistoiminnasta, kehityskeskustelu)
• oppimisessa (oppiminen on palautetta)
• taloudessa (asiakaspalaute)
• biologiassa
• monilta osin ihmisen aivojen toiminnassa
• yleensä ihmisen toiminnassa. Takaisinkytkentä antaa mahdollisuuden muokata ihmisen sisäisiä mentaalisia malleja, joita ihminen käyttää käyttäytymisensä pohjana.

Ilmastotieteessä palautekytkennät ovat ilmastonmuutoksen aiheuttamia ilmiöitä, jotka vaikuttavat ilmastoon lämmittävästi (positiiviset palautekytkennät) tai viilentävästi (negatiiviset palautekytkennät). Ilmaston lämpeneminen voi kiihdyttää itseään esimerkiksi metsäpalojen, ikiroudan sulamisen, meriveden kyllästymisen tai albedon eli heijastavuuden pienenemisen kuten jäätiköiden sulamisen seurauksena.