Jonkin kohteen määrittäminen tai valitseminen tiedonlähteeksi riippuu kohdetta tarkastelevasta tiedon tai toiminnan alasta. Tiedonlähteisiin liittyy kysymys asiaankuuluvuudesta eli relevanssista sekä luotettavuudesta joko tiedontarpeeseen nähden (validiteetti) tai tiedon synnyn ja luotettavuuden näkökulmasta (reliabiliteetti).
Tiedonlähde on
- relevantti, jos se liittyy (riittävän hyvin) tarkasteltavaan aiheeseen
- validi, jos se sisältää tiedontarpeen kannalta merkityksellistä ja tarkoituksenmukaista aiheen käsittelyä
- reliaabeli, jos sen sisältö on syntynyt luotettavalla (toistettavissa olevalla) tavalla.
Katso myös
- Historiatieteiden primäärilähteet
- Kirjallisuuden tiedonlähteet
- Kuvataiteen suomenkieliset tiedonlähteet
- Lähdekritiikki
