Kontekstin lisäksi myös tarkastelutaso voi vaihdella; tietojärjestelmiä voidaan tarkastelle mm. yksilö-, ryhmä-, organisaatio- ja yhteiskuntatasoilla.
Tieto- ja viestintäteknologioiden nopean kehityksen myötä tietojärjestelmätiede keskittyy nykyään lähes pelkästään tarkastelemaan tietokoneita ja muita elektronisia medioita tietojenkäsittelyn välineinä. Kuitenkin tulee huomata, että tietojärjestelmätiede ei ole sidottu pelkästään tietokoneisiin, vaan käsittää myös manuaaliset metodit tiedon tallentamiseen, organisoimiseen, etsimiseen ja jakamiseen.
Tietojärjestelmä, oli sitten kyseessä elektroninen tai manuaalinen, käsittää ihmiset, laitteet ja metodit.
Tietojärjestelmätiede yhdistää tyypillisesti tietojenkäsittelytiedettä ja jotakin toista tiedettä. Kolme yleisintä suuntausta ovat:
1) Management Information Systems, joka keskittyy tietojärjestelmiin liittyviin organisoimiseen, johtamiseen ja taloudellisiin seikkoihin liittyviin kysymyksiin
2) Computer Information Systems, joka keskittyy erityisesti elektronisiin medioihin tietojärjestelmien välineenä sekä tällaisten tietojärjestelmien suunnittelumenetelmiin
3) Human Information Systems, joka keskittyy tietojärjestelmien sosiaalisiin vaikutuksiin
Tietojärjestelmätiedettä ei tule sekoittaa tietojenkäsittelytieteeseen (Computer Science), joka keskittyy sovellusten suunnitteluun ja luomiseen, eikä tietojenkäsittelytekniikkaan (Computer Engineering), joka keskittyy tietokonejärjestelmien ja -komponenttien suunnitteluun.
Opetus ja tutkimus Suomessa
Suomessa tietojärjestelmätiede-nimistä oppiainetta voi opiskella ainakin seuraavissa yliopistoissa:
- Helsingin kauppakorkeakoulu
- Turun kauppakorkeakoulu
- Tampereen yliopisto
- Jyväskylän yliopisto
- Turun yliopisto
