Trooppinen vyöhyke

Trooppinen vyöhyke eli kuuma vyöhyke on maapallon lämpövyöhyke päiväntasaajan molemmin puolin suunnilleen kääntöpiirien välissä, eli noin 23,5° pohjoista ja eteläistä leveyttä. Tropiikkiin kuuluvat alueet, joissa Aurinko paistaa ainakin kerran vuodessa kohtisuoraan zeniitistä keskipäivällä. Tropiikissa päivä ja yö ovat suunnilleen samanpituisia. Pimeys ja valoisuus saapuvat nopeasti, koska aurinko laskee ja nousee jyrkässä kulmassa. Trooppisella vyöhykkeellä tuotetaan suurin osa maapallon biomassasta. Tropiikilla voidaan tarkoittaa myös trooppista ilmastoa, joka on lämmin tai kuuma ja kostea ympäri vuoden. Trooppiselta vyöhykkeeltä löytyy kuitenkin myös vuoristotundraa ja lumen peittämiä vuorenhuippuja sekä kuivia alueita kuten Saharan aavikkoa.

Ilmastovyöhykkeet

Köppenin ilmastoluokittelussa trooppisiin ilmastoihin eli luokkaan A kuuluu alue, jolla kaikkien kuukausien keskilämpötilat ovat yli 18°C. Sademääräann suhde haihdunta (P/PET-luku) on yli 0.20 (eli alue ei ole aavikko). Luokka jakautuu trooppiseen sademetsäilmastooon, trooppiseen monsuuni-ilmastooon ja savanni-ilmastoon. Trooppisella vyöhykkeellä esiintyy Köppenin luokittelussa myös luokkien B ja H ilmastoja eli kuivia ilmastoja ja vuoristoilmastoa.

Ekvatoriaalinen vyöhyke

Walterin ilmastoluokittelussa erotetaan hyvin kuuma ja kostea ekvatoriaalinen vyöhyke eli päiväntasaajavyöhyke, joka ulottuu 10 leveysastetta päiväntasaajan molemmin puolin Etelä-Amerikassa. Siellä on kaksi sateista vuodenaikaa, ja vuosittaiset lämpötilan vaihtelut ovat vähäisiä. Vuorokautinen lämpötilan vaihtelu on ekvatoriaalisella vyöhykkeellä hyvinkin suurta.

Kasvillisuusvyöhykkeet

Trooppisella vyöhykkeellä kasvaa tiheää sademetsää, monsuunimetsää ja harvapuista savanniaa mutta on myös aro ja aavikkoa. Vuoristossa esiintyy vuoristokasvillisuuden eri tyyppejä.

Sademetsä

Pääartikkeli: Sademetsä

Trooppista sademetsää on 5°-10° leveysasteiden välissä kaikkein kuumimmassa tropiikissa, päiväntasaajavyöhykkeessä, Afrikan keskiosissa, Brasiliassa ja Indonesiassa. Lämpötila on yleensä aina yli +18 °C usein 22-28 °C eli on yleensä helteistä. Sademetsässä sataa runsaasti. Suuri kosteus tekee ilmasta yleensä hiostavan kuumaa. Runsas sade johtuu trooppisista matalapaineista, joista kehittyy joskus hirmumyrskyjä hieman päiväntasaajasta sivuun. Monesti on ukkosta. Tropiikissa ukkoset ovat voimakkaampia, sateet rankempia ja rakeet suurempia koska ilmakehä ulottuu siellä korkeammalle. Tämä aiheuttaa paksummat pilvet.

Monsuunimetsä

Eteläisessä Brasiliassa, pohjoisessa Australiassassa, Intia, osissa Etelä-Aasiaa. Kuiva kausi kestää 5-7 kuukautta, joten puut matalampia ja harvemmassa kuin trooppisessa sademetsässä, ja juuret työntyvät syvemmälle.

Trooppisia kaupunkeja

• Bombay, Intia (19.1° N)
• Hongkong (22,3° N)
• Kuala Lumpur (3,8° N)
• Indore, Intia (22,4° N)
• Nairobi, Kenia (1,3° S)
• Rio de Janeiro, Brasilia (22,9° S)
• Singapore, Singapore (1,4° N)
• Manila, Filippiinit
• Cairns, Australia

Katso myös

• Subtrooppinen ilmasto
• Pasaatituulten kohtaamisvyöhyke
• Lauhkea vyöhyke
• Kylmä vyöhyke