Rakenne ja toiminta
Yleisin malli on rakenteeltaan niin sanottu kolmivetoinen kattila, jossa ensimmäisen vedon muodostaa tulitorvi ja toisen sekä kolmannen vedon muodostavat tuliputket.
Yleensä alhaalla keskellä kattilaa on suuri tulitorvi, jossa polttimella poltetaan polttoainetta (polttoöljyä tai maakaasua). Savukaasut johdetaan kääntökammion (lieskakammion) kautta halkaisijaltaan pieniin tuliputkiin ja edelleen kattilan etuosaan, josta ne kääntökammion kautta johdetaan toisia putkia myöten kattilan perään. Sieltä savukaasut viedään savupiippuun tai veden esilämmittimeen.
Tulitorvea ja tuliputkia ympäröi vesitila. Höyrykattiloissa on vielä kattilan yläosassa höyrytila, jonka kautta höyry poistuu höyryputkistoon. Yleensä tämän kokoluokan kattilat tuottavat kylläistä höyryä, mutta ne voidaan varustaa myös pienellä tulistimella.
Kattilatyypissä on tehoon nähden suuri vesimäärä, joten se toimii varaajana ja tasaa kuorman vaihteluita. Edelleen rakenteesta johtuen kattila soveltuu ainoastaan alle 2 MPa:n (20 bar) paineelle. Suuren lieriön valmistaminen korkeampia paineita kestäväksi ei kannata. Tosin pienissä kattilako’oissa saattaa olla taloudellista valmistaa myös korkeampipaineinen tulitorvi-tuliputkikattila.
Mikäli halutaan tuottaa sähköä, käytetään vesiputkikattiloita, sillä sähköntuotannossa veden- ja siten höyrynpaine kannattaa nostaa noin 4–18 MPa:iin (40–180 bar).
