USS Nimitz (CVN-68)

USS Nimitz (CVN-68) on Yhdysvaltain merivoimien lentotukialus. Se on Nimitz-laivaluokan johtoalus ja yksi maailman suurimmista sota-aluksista. Laivan runko laskettiin vesille 22. kesäkuuta 1968 ja 3. toukokuuta 1975 Presidentti Gerald Fordin otti laivan palvelukseen. Laiva on nimetty laivastoamiraali Chester William Nimitzin mukaan. Nimitz toimi Yhdysvaltain Tyynen valtameren laivaston komentajana toisessa maailmansodassa. Tällä hetkellä laivan kapteenina toimii Ted N. Branch.

Laivan historia

• Nimitz lähti ensimmäisellä tehtävälleen Välimerelle 7. heinäkuuta 1976 risteilijöiden South Carolina ja California saattamina. Tämä oli ensimmäinen kerta kymmeneen vuoteen, kun Yhdysvallat oli sijoittanut ydinkäyttöisiä aluksia Välimerelle. Risteily oli tapahtumaköyhä ja Nimitz palasi Norfolkiin 7. helmikuuta 1977.
• Toisen Välimeren risteily 1977-1978 oli samaan tapaan hiljainen, mutta kolmannella vuonna 1979 alkaneella risteilyllään Nimitziä käytettiin operaatio Evening Lightin laukaisualustana. Operaatiossa yritettiin vapauttaa Teheranissa panttivankeina olevia Yhdysvaltain suurlähetystön työntekijöitä. Operaatio epäonnistui, kun helikopterit törmäsivät toisiinsa kohtaamispaikalla Iranin autiomaassa. Laiva palasi kotisatamaan 26. toukokuuta 1980
• Vuonna 1981 yksi Nimitzin EA-6B Prowler -lentokoneista teki epäonnistuneen pakkolaskun lentokannelle jolloin 14 miehistön jäsentä menehtyi ja 45 loukkaantui.
• Vuonna 1981 kaksi Nimitzin F-14A -lentokonetta joutui kahden libyalaisten lentokoneen tulituksen kohteeksi Sidran lahdella Libyan lähistöllä. Koneet vastasivat tuleen ja ampuivat kummatkin libyalaiskoneet alas.
• Vuonna 1985 kaksi libanonilaista šiiamuslimia kaappasi TWA:n lennon 847. Koneessa oli 153 matkustajaa ja miehistön jäsentä. Vastatoimena Nimitz määrättiin itäiselle Välimerelle Libanonin rannikon edustalle. Nimitz oli alueella saman vuoden elokuuhun saakka.
• Vuonna 1987 Nimitz vaihtoi kotisatamansa Bremertoniin Washingtonissa
• Seoulin 1988 Olympilaisten aikaan Nimitz toimi Etelä-Korean rannikolla turvaamassa kisoja
• 29. lokakuuta 1988 Nimitz alkoi toimia pohjoisella Arabian Merellä osallistuen Operaatio Eastern Williin
• 25. helmikuuta 1991 Nimitz lähti Bremertonin satamasta vapauttaakseen Rangerin, joka osallistui Operaatio Aavikkomyrskyyn. Nimitz palasi satamaan 24. elokuuta 1991
• Vuonna 1993 Nimitz lähti jälleen muutamaksi kuukaudeksi Persianlahdelle vapauttaakseen Kitty Hawkin Operaatio Southern Watchin aikaan.
• Maaliskuussa 1996 Nimitz lähetettiin partioimaan Taiwanin aluevesille Kiinan kansantasavallan tehdessä ohjuskokeita alueella. Nimitz oli ensimmäinen Yhdysvaltalainen sotalaiva, joka kulki Taiwanin salmen läpi vuoden 1976 jälkeen.
• 1. syyskuuta 1997 Nimitz aloitti maailmanympäripurjehduksen määränpäänä Newport News. Perille saavuttuaan alukselle tehtiin palvelusiän pidentämisohjelma 'Service Life Extension Program (SLEP)', joka valmistui 25. heinäkuuta 2001. Tämän jälkeen aluksen kotisatamaksi määrättiin San Diego Kaliforniassa, jonne Nimitz saapui 13. marraskuuta 2001
• Huhtikuun puolessa välissä 2003 Nimitz vapautti Abraham Lincolnin Persianlahdella. Nimitz osallistui Operaatio Iraqi Freedomiin.
• 2. marraskuuta 2003 Nimitz palasi San Diegoon ja alukselle tehtiin määräaikaisia huolto- ja korjaustoimenpiteitä.
• Toukokuussa 2005 Nimitz lähti Persianlahdelle ja palasi sieltä takaisin 8. marraskuuta 2005

Aiheesta muualla

• USS Nimitz Aluksen viralliset kotisivut
• USS Nimitz Tietoa ja kuvia aluksesta.
• USS Nimitz verkkosivu
• Maritimequest USS Nimitz CVN-68 valokuvagalleria