Valonnopeus

Valonnopeus on fysikaalinen vakio ja sitä merkitään kirjaimella cin (, 'nopeus'). Valonnopeudelle on ehdotettu nimeä Einstein vakio. Valon nopeudesta puhuttaessa tarkoitetaan usein valon nopeutta tyhjiöissassä, mutta eri väliaine valon nopeus riippuu aineen optisesta tiheydestä.

Suppean suhteellisuusteorian mukaan jokainen tarkkailija saa viitekehyksestä riippumatta saman tuloksen valonnopeudelle. Informaatio ei voi siirtyä c:tä nopeammin aiheuttamatta kausaliteettiin vakavia ongelmia, eikä tällaisesta ole tehty havaintoja.

Valonnopeus tyhjiössä on tarkalleen

c = 299 792 458 metriä sekunnissa

eli noin 30 senttimetriä nanosekunnissasekunnissa. Tämä on määritelmä eikä empiirinen arvo. Metri määriteltiin vuonna 1983 uudelleen siten, että c sai tarkalleen tämän arvon, joka oli puolestaan valittu vastaamaan mahdollisimman tarkasti aiempaa mittaustulosta.

Valon nopeus (erikseen kirjoitettuna) on nopeus, joka valolla tietyllä hetkellä on jossain väliaineessa. Valon nopeus on aina pienempi kuin vakio nimeltä valonnopeus (yhteen kirjoitettuna) paitsi tyhjiössä, jossa valon nopeus on sama kuin valonnopeus.

Valonnopeuteen kiihdyttäminen keinotekoisesti

Massallista kappaletta ei ole mahdollista kiihdyttää valonnopeuteen keinotekoisesti, sillä suhteellisuusteorian mukaan siihen tarvittaisiin ääretönaa määrä energia.

Katso myös

• valovuosi