Vastustaja

Vastustaja (vihollinen, hyökkääjä, kilpailija) on kaksinkamppailun toinen osapuoli.

Kilpailussa (kuten esimerkiksi liike-elämässä tai sodankäynnissä) vastustajan olemasssaolo kehittää esimerkiksi salaamisen, harhauttamisen ja tiedustelun tekniikoita. Vastustaja pakottaa kehittymään (esim. USA vs. Neuvostoliitto, Coca-Cola vs. Pepsi).

Vastustajan tärkeys tässä mielessä todettiin ensimmäisissä ”itsekseen kehittyvissä” tietokoneohjelmissa. Jos ohjelmaa tuhoavaa vastustajaa ei ole, ohjelmien kehitys pysähtyy. Vasta vastustajan olemassaolo pakottaa ohjelmat nopeampaan kehitykseen.

Vastustaja sodankäynnissä

Sodankäynnin tekniikka on kehittynyt eniten silloin, kun on sodittu pitkään, siis merkittävää vastustajaa vastaan. Pitkään sodittaessa osapuolet oppivat toistensa toiminnasta ja tekniikasta. Osapuolet alkavat muistuttaa toisiaan.

Rauhan aikana asevoimien ”ongelma” on vastustajan puuttuminen. Tätä puutetta pyritään poistamaan kaksipuolisilla harjoituksilla ja niin sanotuilla Red Team -organisaatioilla. Kolmas tapa hoitaa rauhan ajan vastustajan puuttuminen on silloin tällöin järjestää itse tai itselleen ”pieniä” sotia, joissa voidaan testata uusimpia keksintöjä ja teknisiä järjestelmiä.