Dsungarischer Zwerghamster
Hamster russe
Venäjänkääpiöhamsteri (Phodopus sungorus) on lyhythäntäisiin kääpiöhamstereihin (Phodopus) kuuluva laji, joka yleisesti tunnetaan nimellä talvikko. Talvikot lienevät yleisimpiä Suomessann lemmikkiä pidettävistä kääpiöhamstereista. Muita lyhythäntäisiä kääpiöhamstereita ovat campbellinkääpiöhamsteri (Phodopus campbelli) ja roborovskinkääpiöhamsteri (Phodopus roborovskii). Venäjänkääpiöhamsterin on todettu olevan oma lajinsa Соколов В.Е. (Sokolov VE), Васильева Н.Ю. (Vasil'eva N. Iu). 1993. Hybridologic analysis confirms the species specificity of Phodopus sungorus (Pallas, 1773) and Phodopus campbelli (Thomas, 1905). Doklady Akademii Nauk 332(1):120-3. (SSSR. 332,122 125)., mutta Suomessa käytetään usein nimitystä venäjänkääpiöhamsteri myös muista lyhythäntäisistä kääpiöhamstereista.
Luonnossa venäjänkääpiöhamsteri elää mm. Kazakstanin ja Siperian ruohikkoaroilla. Laji löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 1773, ja löytäjänä oli eläintieteilijä Peter Simon Pallas. Lajin yksilöt kasvavat 6-10cm kokoisiksi, ja niiden väritys on yleensä sekoitus ruskean ja harmaan sävyjä. Lisäksi selässä useimmiten on tummempi selkärangan suuntainen juova. Tämän normaalin värityksen lisäksi venäjänkääpiöhamstereita on olemassa ainakin helmiäisnormaalin, safiirin ja helmiäissafiirin väreissä. Nimitys talvikko tulee turkista, joka luonnossa muuttuu normaalista valkeaksi talvisin.
Lisääntyminen
Venäjänkääpiöhamsterin, kuten muidenkin kääpiöhamstereiden, keskimääräinen elinikä on 1,5-2,5 vuotta. Ne voivat myös elää yli kolme vuotiaiksikin. Naarashamsteri on sukukypsä 4-5 viikon ikäisenä, mutta suositeltava lisääntymisaika on noin 4 - 6 kuukauden iässä. Yhdellä naaraalla saa teettää korkeintaan kaksi poikuetta, sillä poikueet ovat erittäin rankkoja emolle ja lyhentävät sen elinikää huomattavasti. Pennut syntyvät sokeina ja karvattomina. Pentueen koko voi vaihdella. Talvikot saavat keskimäärin 2-10 poikasta. Yleisesti 3-4. Hamsteri on tiineenä 20-22 päivää. Talvikko imettää poikuetta 15-21 päivää. Kiima on neljän päivän välein ja sitä on melkein mahdoton huomata.
Käyttäytyminen ja ruokatottumukset
Talvikot ovat aktiivisia erityisesti yöllä, vaikkakin poiketen monista muista hamsterilajeista ne voivat olla myös päivisin toimissaan. Ne ovat luonteeltaan erakkoja eikä niitä yleensä voi pitää pareittain, elleivät ne ole tottuneet toisiinsa syntymästään asti. Kommunikointi tapahtuu sekä korkeataajuisilla äänillä että ihmiskorvan kuulemalla vikinällä/narinalla. Kuulo- ja tuntoaistit ovat venäjänkääpiöhamstereilla tarkatMattke, J. 2002. 'Phodopus sungorus 
' (On-line), Animal Diversity Web.
Pesän venäjänkääpiöhamsterit rakentavat yleensä maan alle, käyttäen ruohoa, villaa, sulkia ja muita pehmeitä pesänrakennusaineita. Lemmikkitalvikolle kelpaa näitä vastaavasti mm. vessapaperi. Ruokatottumuksiltaan ne ovat lähinnä kasviksia ja siemeniä syöviä. Luonnossa venäjänkääpiöhamsterit syövät löytämiään siemeniä ja kasvinosia, lemmikeille yleensä suositellaan syötettäväksi myös pieniä määriä lihaa. Ruoan kuljettamiseksi ne voivat sitä huomattavan kokoisiin poskipusseihinsa.
Lähteitä
Aiheesta muualla
