Vilho Siivola syntyi Valkeakoskella paperitehtaan hevosmiehen poikana 1910 ja kuoli 74 vuoden ikäisenä 1984 Helsingissä.
Kipinän näyttelemiseen Siivola sai Valkeakosken Työväennäyttämön esirippupoikana 1920-luvulla. Hän oli myös aktiivisesti mukaan työväenliikkeessä, toimien nuoriso-, osuustoiminta- ja urheiluseuroissa, sekä ennen kaikkea erilaisten taideharrastusten piirissä.
Vilho Siivola opiskeli Työväen Akatemiassa vuosina 1931-32. Akatemia antoi hänelle sysäyksen ammattinäyttelijän uralle. Akatemian äidinkielen opettajana toiminut kirjailija Lauri Haarla järjesti Vilho Siivolalle näyttelijäharjoittelijan paikan Koiton näyttämölle Helsinkiin 1932. Helsingin Kansanteatterienn, Tampere ja Viipurin kautta hän tuli Kansallisteatteriin 1943, josta jäi eläkkeelle 1977teosta. Hän julkaisi kaksi muistelma, Myllykylästä maailmalle (1975) ja Maailmassa maailmaa (1983).
Aleksis Kiven tuntijana ja tulkitsijana Siivola oli tunnettu. Hän näytteli Nummisuutarienllalla Eskoa ensimmäisen kerran jo 17-vuotiaana. Hänet tunnettiin rehevän kansanihmisen huumori höystetyn luonteen tulkitsijana. Muita merkittäviä rooleja Siivolan uralla olivat Tsehov-tulkinnat Kolmen sisarennn Andrei, Kirsikkapuisto Lopahin sekä Gogolin Reviisorin kaupunginpäällikön rooli.
Vilho Siivolan lukuisista elokuvarooleista tärkeimmät olivat suomalais-neuvostoliittoialaisessa yhteistyöelokuvassa Luottamus, jossa hän esitti presidentti Svinhufvud, Väinö Linnan romaanin pohjalta ohjatun Tuntemattoman sotilaan Mäkilä ja televisionelokuvassa Pakolaiset Uutelan Juhana. Viimeksi mainitusta hän sai Praha filmijuhlilla kansainvälisen näyttelijäpalkinnon parhaasta osasuorituksesta.
Vilho Siivola tunnettiin myös ohjaajana. Hän ohjasi Nurmijärven Palojoen kylän Taaborinvuoren Kivi-juhlien Nummisuutarit neljännesvuosisadan aina juhlien alusta vuodesta 1953. Hän ohjasi eri teattereissa, ja hänen ohjaamansa Nummisuutarit vietiin USAan:han ja Kanada. Venäjänkielisensen Nummisuutarit hän ohjasi 1971ssa Petroskoi.
Radiossa hän esitti varsinkin F. E. Sillanpäänn ja Pentti Haanpää tekstejä. Hän oli myös Hella Wuolijoen radio-sarjan Työmies Rantasen perheen nimiosassa.
Siivola oli mukana järjestöelämässä Suomen Näyttelijäliiton, Aleksis Kivi-Seuraissan, sekä Suomi-Neuvostoliitto-Seuran piirissä. Hän oli Suomi-Romania-Seuran puheenjohtajana 25 vuotta. Hän suunnitteli teatterikursseja ja myös johti niitä kesäyliopisto, kouluhallituksen, sivistysjärjestöjen ja teatterijärjestöjen piirissä. Hän oli monta kymmentä vuotta sekä Työväen Akatemian että Helsingin Työväenopiston opettaja.
Pro Finlandia-mitalin Siivola sai 1960. Hänet nimitettiin teatterineuvokseksi 1974.
Aiheesta muualla
