Virgin Steele

Tarina

Alku

Virgin Steelen perusti 1980-luvun alussa ranskalaisperäinen kitaristi Jack Starr, joka halusi panna kokoon äärimmäisen heavy metal -ryhmän. Yhdistettyään voimansa rumpali Joey Ayvazianiinin kanssa, kaksikko alkoi etsiä laulajaa. Käytyään läpi nelisenkymmentä vokalistia Joeyn ystävä tutustutti heidät David DeFeis, joka koelaulutilaisuudessa esitti Deep Purplen Child in timen niin vakuuttavasti, että sai pestin. Muassaan hän toi basistinn Joe O'Reilly.

Ensimmäinen kokoonpano

Steelen ura lähti käyntiin 1982 kun heidän kappaleensa 'Children of the Storm' pääsi mukaan U.S. Metal Vol. II -kokoelmalle. Hieman tämän jälkeen julkaistiin Virgin Steelen samanniminen debyyttialbumi. Vuonna 1983 Guardians of the Flame näki päivänvalon, jonka jälkeen Jack Starr näki parhaaksi lähteä yhtyeestä musiikillisten erimielisyyksien jälkeen - hän olisi halunnut viedä yhtyeen tyyliä kevyempään suuntaan. Uuden kokoonpanonsa (mm. Riotin ex-laulaja Rhett Forrester) kanssa Starr koetti pitää nimen Virgin Steele itsellään ja tämä yhtye esiintyikin Virgin Steelenä Breaking Sound -festivaaleilla Pariisissa. Seuranneen lakitupareissun jälkeen DeFeis ja muu yhtye (johon oli liittynyt kitaristi Edward Pursino) voittivat oikeuden nimeen.

1980-luvun jälkimmäinen puolisko

Noble Savage oli uuden kokoonpanon ensimmäinen albumi. Hieman myöhemmin Virgin Steele tuli ensimmäistä kertaa Eurooppainan kiertämään ystäviensä Manowar lämmittelybändinä ja sai hienoa palautetta keikoistaan. Vuoden 1989 Age of Consentn jäi kuitenkin byrokraattis-teknisten ongelmien johdosta hyvin heikosti promotoiduksi ja täten muodostui täydelliseksi kaupalliseksi epäonnistumiseksi. Yhtyeellä ei mennyt ruusuisesti ja O'Reilly päätti lähteä. Tämän jälkeen koko soitanta keskeytyi joksikin aikaa. DeFeis päätti tällä aikaa musiikkiopintonsa ja soitteli Smoke-Stack Lightning -yhtyeessä yhdessä mm. ex-Steelen Jack Starrin ja rumpali Bobby Rondinelli kanssa.

Uusi alku

1993 Rob De Martinot valittiin uudeksi basistiksi ja yhtye vaihtoi samalla levy-yhtiöä. Life Among the Ruins oli seuraavan levyn nimi ja tyyliltään tämä teos on epätyypillinen Virgin Steele -levy. Eeppisetiaia elementit loistavat poissaolollaan ja musiikki on tyyliltään enemmän rock kuin heavy metalia. Laulujen aiheet pyörivät lisäksi huomattavan paljon rakkauden ympärillä.

Seuraavana vuonna kuitenkin tapahtui paluu Noble Savage -levyn mahtipontisuuteen kun The Marriage of Heaven and Hell, pt. 1 julkaistiin. Tämä ja sitä vuonna 1995 seurannut levyn jatko-osa ovat tyyliltään hyvin eeppisiä, melodisia ja ladattuja sinfonisilla elementeillä. Albumien välissä Virgin Steele teki Euroopan-kiertueen Manowarinin ja Uriah Heep kanssa.

Toisen Euroopan-kiertueen jälkeen maaliskuussa 1998 Virgin Steele julkaisi Marriage-jatkumon kolmannen osan, Invictusin, raskaimman ja eeppisimmän albuminsa siihen asti. Invictus käsittelee ihmiskunnan kapinointia jumalia vastaan.

Vuonna 1999 julkaistiin uusi levy House of Atreus Act I, joka on niin ikään konseptialbumi joka käsittelee Aiskhyloksen tarinaa Oresteiasta. House of Atreusin hieman kevyiempi ja melodisempi kakkososa ilmestyi seuraavana vuonna.

Kokoonpano

David DeFeis - laulu, basso, piano, koskettimet
Edward Pursino - kitarat, basso
Frank Gilchriest - rummut
Josh Block - basso

Albumit

Virgin Steele One (1982)
Guardians of the Flame (1983)
Noble Savage (1986)
Age of Consent (1989)
Life Among the Ruins (1993)
The Marriage of Heaven and Hell Part I (1994)
The Marriage of Heaven and Hell Part II (1995)
Invictus (1998)
The House of Atreus Act I (1999)
The House of Atreus Act II (2000)
Visions of Eden (2006)

Kokoelmat ja EP't

Magick Fire Music (EP, 2000)
The Book of Burning (kokoelma, 2002)
Hymns to Victory (kokoelma, 2002)

Aiheesta muualla

Virgin Steelen viralliset sivut