William Morris

William Morris (s. 24. maaliskuuta 1834 – k. 3. lokakuuta 1896) oli englantilainen arkkitehti, graafinen suunnittelija, kirjainmuotoilija sekä sosialisti. Hän oli myös runoilija ja prosaisti sekä kääntäjä. Morris oli Arts and Crafts -liikkeen johtohahmoja. Hänet tunnetaan ehkä parhaiten kirjapainotoiminnastaan sekä suunnittelemistaan tapeteista ja tekstiileistä, joista osa on edelleen tuotannossa.

Morris syntyi varakkaaseen perheeseen. Hän opiskeli Oxfordissa, jossa sai vaikutteita John Ruskininilta sekä tutustui Dante Gabriel Rossetti, Edward Burne-Jonesiin, Ford Madox Browniiniin ja Philip Webb. Opiskeluaikoinaan hän myös tutustui tulevaan vaimoonsa Jane Burdeniin.

Morris ystävineen tuli kuuluisaksi prerafaeliittien taidesuuntauksesta. Prerafaeliitit pitivät keskiaikala ihanteenaan ja pyrkivät nostamaan käsityöäisyyden arvoa. Morrisin oma taidenäkemys lähti viktoriaanisenttatta taiteen vastustuksesta. Hän piti Englannin silloista taide ja arkkitehtuuria rappeutuneena ja persoonattomana. Syypäänä laadun heikkenemiseen oli teollistuminen ja massatuotanto. Taiteen tuli Morrisin mielestä olla ihmisten toisille ihmisille tekemää, ja tähän päästiin vain palauttamalla keskiajan käsityömenetelmät entiseen arvoonsa.

Morris oli jonkin aikaa töissä eräässä arkkitehtitoimistossa, mutta koristetaide alkoi kiinnostaa häntä yhä enemmän. Vuonna 1861 hän perusti ystävineen yrityksen Morris, Marshall, Faulkner & Co. Morris teki suunnittelutöitä yritykselle koko elämänsä ajan.

Morris perusti vuonna 1891 oman kirjapainon, Kelmscott Pressin, jonka tarkoituksena oli tuottaa kauniita ja typografian kannalta helppolukuisia kirjoja. Morrisin esikuvana olivat 1400-luvullainin painetut kirjat ja venetsialaisen kirjanpainajan Nicolaus Jenson kirjasinleikkaukset. Morris suunnitteli kirjapainolleen kolme kirjasintyyppiä: Golden, Chaucer ja Troy. Kelmscott Pressin painamista kirjoista hienoimpana pidetään Canterburyn tarinoiden laitosta.

Morris ja hänen tyttärensä May olivat Britannian ensimmäisiä sosialisteja. He tekivät yhteistyötä muun muassa Eleanor Marxin ja Friedrich Engelsin kanssa.

Morrisin proosateosten on sanottu vaikuttaneen niin C. S. Lewisin kuin J.R.R. Tolkieninkin teoksiin. Morrisin tuotantoa ei juurikaan ole suomennettu. Ilmeisesti suomeksi on julkaistu ainoastaan utopia News from Nowhere nimellä Ihannemaa vuonna 1900.

Kirjallinen tuotanto

• The Defence of Guinevere, and other Poems (1858)
• The Life and Death of Jason (1867)
• The Earthly Paradise (1868-70)
• Love is Enough, or The Freeing of Pharamond (1872)
• The Story of Sigurd the Volsung and the Fall of the Nibelungs (1876)
• A Dream of John Ball (1886)
• The House of the Wolfings (1888)
• The Roots of the Mountains (1889)
• Ihannemaa (News from Nowhere, 1890)
• The Story of the Glittering Plain (1890)
• The Well at the World's End (1892)
• The Wood Beyond the World (1892)

Aiheesta muualla

• William Morris Society
• The Arts and Crafts Home