Yksikkö 731

Yksikkö 731 oli keisarillisen Japanin armeijan alaisuudessa toiminut lääketieteellinen tutkimusryhmä, joka suoritti biologisten ja kemiallisten aseiden kokeiluun ja kehittämiseen liittyviä ihmiskokeita. Arvioiden mukaan jopa 200 000 ihmistä menetti henkensä jouduttuaan Yksikkö 731:n kokeiden uhreiksi vuosien 1935–1945 välisenä aikana. Nykyisin Yksikkö 731:n julmuudet käsitetään sotarikoksiksi.

Historia

Yksikkö 731 perustettiin vuonna 1935 Harbintaissa, joka oli silloin osa japanilaisten hallinnoimaa Mantšukuon nukkevaltio. Yksikköä johti kenraaliluutnantti Shiro Ishii, joka biologiseen sodankäyntiin erikoistuneena mikrobiologina oli kiinnostunut erilaisten sairausten vaikutuksiin ihmiskehossa. Yksikkö 731 oli itse asiassa ainoastaan vain yksi keisarillisen Japanin armeijan lukuisista tutkimusryhmistä; muita olivat muiden muassa Yksikkö 1644issa Nanjing, Yksikkö 1855 Pekingissä sekä Yksikkö 9420 Singaporessa.

Yksikkö 731:n päämaja koostui 150 rakennuksen muodostamasta suuresta rakennuskompleksista. Jo miltei heti perustamisensa jälkeen Yksikkö 731 aloitti ihmiskokeisiin tähtäävän erikoisoperaation, joka sai koodinimen 'Maruta'. Nimi oli japanin kieltä ja merkitsi 'tukkia', koska japanilaisten viranomaisten antaman peitetarinan mukaan Yksikkö 731:n päämaja olisi ollut puunhakkaamo. Mutta myös koska koehenkilöiden leikkeleminen oli heille yhtä harmitonta kuin puun kaataminen. Toisen Kiinan-Japanin sodanlaisialaisia aikoihin Yksikkö 731 esiintyi vedenpuhdistusyksikkönä, vaikka todellisuudessa jo silloin sen suorittamiin kokeisiin oli menehtynyt kymmeniä tuhansia kiina siviilejä.

Yksikkö 731 muistetaan lukuisista ihmiskokeistaan. Biologisten aseiden kehittämistä varten suoritetuista kokeista kenties tunnetuin oli isorokon ja koleran kaltaisten vaarallisten sairausten ruiskuttaminen ihmisiin rokotuspiikkien kautta. Ihmiskehoa tutkivissa kokeissa eläviltä uhreilta saatettiin amputoida raajoja, poistaa sisäelimiä tai ruiskuttaa verenkiertoidenon merivettä ja eläinten verta. Uhreja käytettiin myös erilaisten ase, kuten käsikranaattien, liekinheitinjenten ja taistelukaasu elävinä maalitauluina. Ihmisiä saatettiin myös sulkea painekammioihin tai palelluttaa kuoliaaksi. Yksikkö 731 myös tappoi kokonaisten kiinalaiskylien väestöjä levittämällä vaarallisia sairauksia ympäristöön lentokoneiden avulla. Kokeiden uhrit olivat useimmiten kiinalaisia siviilihenkilöitä, joita japanilaiset olivat vanginneet ja kuljettaneet Yksikkö 731:n tutkimuslaitoksiin. Kokeissa menehtyneiden joukkoon kuului paljon pikkulapsia, vanhuksia sekä raskaana olevia naisia.

Toisen maailmansodan aikoihin Yksikkö 731 suoritti ihmiskokeita myös sotavangeiksi joutuneilla liittoutuneiden sotilailla. Vuoden 1945 alussa Japaniissa kuitenkin ymmärsi häviävänsä sodan ja lakkautti Yksikkö 731:n. Japanilaiset halusivat estää liittoutuneita saamasta selville yksikön suorittamia julmuuksia, joten ruumiit hävitettiin krematorio, kokeiden uhreiksi joutuneet elossa olevat vangit teloitettiin ja tutkimuslaitokset poltettiin maan tasalle. Ruttobasilleja kantaneet koe-eläimet päästettiin vapaaksi ympäröivälle maaseudulle ja bakteerisäiliöt laskettiin vesistöihin.

Vasta vuonna 1957 neuvostoliittolaiset pitivät Habarovskin sotarikosoikeudenkäynnin, jossa kuitenkin tuomittiin vain muutamia Yksikkö 731:n jäseniä. Yksikköä johtanut Shiro Ishii itse kuoli rauhallisesti Yhdysvalloissa 1959, sillä jo vuonna 1946 yhdysvaltalaiset olivat luvanneet antaa hänelle koskemattomuuden sotarikosoikeudenkäynneiltä, mikäli hän luovuttaisi heille tietoja Yksikkö 731:n ihmiskokeista. Japani tunnusti Yksikkö 731:n olemassaolon vasta vuoden 2002 elokuussa.

Populaarikulttuurissa

• Mou Tun Fein ohjaama Man Behind the Sunn ja Minoru Matsui ohjaama Japanese Devils käsittelevät Yksikkö 731:n suorittamia hirmutekoja.
• Salaiset kansiot -televisiosarjan jaksojen Nisei ja 731 mukaan yhdysvaltalaiset värväsivät Yksikkö 731:n tiedemiehiä kehittämään biologisille aseille immuunia ihmisen ja avaruusolennon hybridiä.
• Suomalainen metallibändi Unit 731 on ottanut nimensä Yksikkö 731:ltä.

Aiheesta muualla

• Unit 731.com