476

L'année 476 du calendrier julien marque traditionnellement la chute de l'Empire romain d'Occident.

'' est consommé, Odoacre règne en Italie et des rois fondent les bases des royaumes germaniques en Europe. Le Haut Moyen Âge commence en historiographie

en 476, à comparer à la précédente : la chute de l'Occident est perceptible, les Grandes invasions ont ravagé l'ouest plus que Constantinople. La portion de Gaule romaine, séparée de l'ensemble, devient le domaine gallo-romain dirigé par une autorité sur laquelle Rome n'influe plus. Sur cette carte, il y a la mention de la Maurétanie et de la Numidie qui restent non conquises par le royaume vandale. ]]

Événements

Empire romain d'Orient

L'année 476 voit la fin du règne de l'usurpateur Basiliscus, qui avait chassé Zénon du trône en 475. Il s'était lui-même rendu très impopulaire en augmentant les impôts et en voulant imposer le monophysisme dans l'Empire, poussant le patriarche de Constantinople Acacius à draper de noir Sainte-Sophie. Trahi par le général Illus et par son propre neveu Armatus, Basiliscus ne peut empêcher Zénon de rentrer à Constantinople en août, où il est chaleureusement accueilli. Basiliscus meurt peu après, exécuté avec femme et enfants sur ordre de Zénon.

Empire romain d'Occident

476 sert usuellement de date de fin à l'Empire romain d'Occident. L’armée d’Italie est depuis longtemps composée de Barbares : Rugiens, Hérules, Skires, Turcilinges, entre autres. Ils demandent l'extension à l’Italie du système de la tercia, le tiers des terres de la péninsule, à l’exemple des autres provinces. Après que le patrice Flavius Oreste, père du jeune empereur Romulus Augustule, a refusé de leur accorder des terres, les Hérules se révoltent et marchent sur l'Empire. Oreste est capturé à Pavie le 28 août, puis exécuté, et le 4 septembre, après la chute de sa capitale Ravenne, Romulus Augustule est forcé d'abdiquer par le chef des Hérules, Odoacre. Celui exile l'ex-empereur en Campanie et renvoie les insignes impériaux à Byzance, pour que Zénon le reconnaisse comme patrice. Zénon le renvoie vers l’empereur légitime d’Occident qu'avait détrôné Flavius Oreste, Julius Nepos, alors réfugié en Dalmatie. Odoacre refuse et les choses en restent là. En apparence, Odoacre gouverne l'Italie au nom du seul empereur, celui d’Orient. En fait, l’Empire d’Occident a cessé d’exister.

Euric, roi des Wisigoths, s'empare du sud de la Gaule jusqu'à la frontière italienne, tandis que les Goths occupent l'Istrie. En Afrique, le Berbère Masties, chef des tribus montagnardes des Aurès, se proclame imperator et règne une quarantaine d’années, et Massuna se proclame roi des Maures et des Romains après avoir pris la Maurétanie aux Vandales. L’empereur Zénon confirme au roi des Vandales Genséric les droits sur les îles de la Méditerranée occidentale.

• Âryabhata, savant indien (mort en 550).

• 28 août : Flavius Oreste