Île de Wight

Île de Wight
Géographie
Statut	Autorité unitaire Comté cérémonial
Région	Angleterre du Sud-Est
Surface - Total	380 km²
Démographie
Population - Total (2003 est.) - Densité	136 252 358 / km²

'île de Wight est une île qui se situe sur la côte Sud de l'Angleterre (Royaume-Uni) dans la Manche, en face des villes de Southampton et Portsmouth. Lors de la création des conseils de comtés en 1888, l'Ile de Wight fut rattachée au comté d'Hampshire, mais, dès 1890, à la suite d'une campagne ménée par les habitants, l'île fut érigée en comté indépendant.

Géographie

L'île, d'une forme massive proche d'un losange régulier de 20 km de côté, a une superficie de 381 km². Elle a le statut d'un Comté et une population de 134 876 habitants (2002). Sa capitale administrative est Newport. Elle jouit une forte activité touristique du fait de son climat et ses plages.

Villes principales :

• Brading
• Cowes
• East Cowes
• Newport
• Ryde
• Sandown
• Shanklin
• Ventnor
• Yarmouth

À l'ouest de l'île se trouvent des rochers de craie précaires, les « Needles », sur lesquels se trouve un phare. L'altitude maximale est 241m, au sommet St Boniface Down. Il y a plusieurs cours d'eau importants, dont le Medina et le Yar, qui se jetent dans le Solent.

Histoire

Le nom Wight vient du latin Vectis (qui se traduit comme levier ou pince à levier ou verrou) à travers l'anglo-saxon Wiht. Il semble que les Romains l'ait conçue comme la clef d'entrée dans la Britannia. Il est certain que plus tard, on l'a vue ainsi. Selon la loi anglaise du moyen age, il fallait particulièrement aux insulaires de pratiquer leurs talents en matière de l'arc. Les rois avaient peur de la voir prise par une force étrangère qui aurait pu s'augmenter dans l'île avant d’attaquer le pays en général. C'est une telle considération qui a fait construire la Route Militaire. (Voir la photo ci contre.)

À la chute de l'Empire Romain, ce sont les Jutes, des habitants de ce qui allait devenir le Danemark, qui sont venus coloniser l'île et la partie du Hampshire en face.

Plus récemment, un festival de musique s'y déroule, initié à partir des années 1968, 1969 et 1970. Parmi les artistes qui s'y sont produits, on peut citer The Who, Jimi Hendrix, Leonard Cohen, Bryan Adams, The Darkness, David Bowie, les Manic Street Preachers, R.E.M

Divers

supérieur, presque verticale et on regarde à travers les couches de la Crétacé inférieur qui deviennent de plus en plus horizontales avec la distance de façon que la colline lointaine, St. Catherine’s Down, ait une calotte de la même couche Crétacée supérieur que l’on voit au premier plan de la photographie. Ce plissement semble s’étendre dans le Pays de Bray

• c'est à Cowes que se développent les premières manifestations d'une utilisation de loisir et sportive de la voile. Élisabeth I s'y fait construire un bateau de plaisance et en 1815 sous la régence du Prince Régent se crée le Royal Yachting Club.
• l'île de Wight est célèbre pour les nombreuses régates qui s'y déroulent, et spécialement pour celle qui en 1851 a été à l'origine de la création de la Coupe de l'America.
• Plusieurs festivals renommés de musique pop s'y sont déroulés en 1968, 1969 et le plus grand de son temps le festival de 1970 avec 600,000 spectateurs. Depuis 2002, les festivals ont repris, avec une affluence moindre, et l'aide d'un sponsor officiel excepté lors de l'édition de 2007.
• Michel Delpech a évoqué l'île dans sa chanson Wight is Wight ainsi que Les Beatles dans When I'm Sixty-Four.

Lien interne

Festival de l'île de Wight

Lien externe

• Site officiel Île de Wight

---