Généralités
La plupart des amphibiens ont une phase de vie aquatique (
larves) et une phase de vie terrestre après une
métamorphose contrôlée par les
hormones thyroïdiennes. Cette métamorphose s'accompagne de la perte de la queue chez les amphibiens appartenant à la
classe des
Anoures et du développement des membres. Sauf très rares exceptions (
Arenophryne rotunda), les adultes des espèces les mieux adaptées à la vie aérienne doivent revenir vers le milieu aquatique d'eau douce pour pondre des œufs. Il y a accouplement en général mais sans fécondation interne, le mâle déversant son sperme au moment où la femelle pond ses œufs. Il existe cependant des exceptions comme par exemple la plupart des
salamandress, amphibiens de l'ordre des
Urodèles, où la femelle après une fécondation interne conserve les embryons et les larves dans les voies génitales (cas de
viviparité).
Il existe des cas de
néoténie comme par exemple chez l'
axolotl qui se reproduit à l'état larvaire et ne se métamorphose pas.
Les amphibiens sont poïkilothermes, c'est-à-dire qu'ils ne peuvent pas réguler la température de leur corps, et sont donc dépendants des conditions thermiques extérieures (leur température interne est variable). Les adultes respirent grâce à leurs poumons sacculaires, et à leur peau (respiration cutanée) fine (faiblement kératinisée), richement vascularisée et souvent couverte de mucus (permet la dissolution des gaz, la limitation de la déshydratation et éventuellement contient des toxiness pour se défendre, surtout chez les espèces tropicales). La larve possède des branchie, externes durant les premiers temps puis internes.
Les amphibiens sont apparus sur terre au dévonien, période de l'ère primaire, il y a environ 370 millions d'années et ont été représentés notamment par le groupe des stégocéphales. De nos jours, on dénombre près de 6 000 espèces d'amphibiens.
Systématique
Phylogénie
─o Sarcopterygii
├─o Coelacanthimorpha ou Actinistia
└─o
├─o Dipnoi (+)
└─o Tetrapoda
├─o Amphibiens + (Lissamphibia et Lepospondyli)
└─o
├─o Temnospondyli (éteint) (+)
└─o Reptiliomorpha
└─o Cotylosauria
└─o Amniota (+)
L'ordre
Paraphylétique des
Labyrinthodontia, autrefois classé dans les amphibiens, doit être considéré comme obsolète.
Classification des amphibiens
Les quelques 6 000 espèces d'amphibiens connues sont divisées en trois
ordres : Anoures, Urodèles et Gymnophiones.
Voir aussi
Menaces écologiques
,
Costa Rica fut parmi les premières victimes du déclin des amphibiens. Autrefois abondante, l'espèce n'a pas été revue depuis 1989
Un déclin dramatique des populations d'amphibiens, notamment des disparitions de populations et des exctinctions locales, ont été répertoriées durant les deux dernières décennies à travers la monde. Plusieurs causes sont avancées, comme la destruction des habitats naturels et leur modification, la surexploitation de certaines populations, la pollution, l'introduction d'espèces concurrentes, le changement climatique, la destruction de la couche d'ozone (les radiations ultra-violettes se sont montrées particulièrement néfastes pour la peau, les yeux et les œufs des amphibiens) et des maladies.
Du fait des nombreuses menaces qui pèsent sur elles, de très nombreuses espèces sont classées comme étant en danger par l'IUCN. La communauté scientifique internationale commence à prendre conscience de l'ampleur du désastre et tente de mettre en place des plans de protection des espèces menacées.
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
Elevage :
Padde
Sammakkoeläimet
Amfibier
Groddjur
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