Années 1830

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Évènements

• En littérature, le romantisme.

• En Europe, création de la Belgique.

• 168 000 départs de Grande-Bretagne vers l’Australie de 1830 à 1840.

• Uruguay : Le pays dispose d’une constitution libérale et de ressources économiques provenant de son port de Montevideo et de ses exportations agricole (élevage). Mais les disputes localistes divisent l’Uruguay en deux camps à partir de 1836. Les colorados, qui s’appuient sur la capitale, symbolisent la modernité et les idées libérales. Souffrant de la concurrence de Buenos Aires et commerçant avec le Brésil, ils sont fatalement anti-argentins. Les blancos défendent l’autorité des propriétaires terriens de l’intérieur et se méfient des visées expansionnistes du Brésil.

Afrique

• Les Masaï atteignent la latitude de Zanzibar.
• Les marchands arabes établissent un relais à Tabora entre Zanzibar et les Grands Lacs.
• Première incursion des traitants arabes dans le royaume lounda du Kazembe (à l’est de l’Angola). Habitués au système des tributs, les Lounda seront dépassé par l’esprit de libre entreprise des traitants, prélude à l’essor du grand commerce qui ne tarde pas à bouleverser les structures politiques du royaume.

• Malgré son interdiction, la traite des esclaves continue : 60 000 départs par an vers 1830.

Personnages significatifs

• William Miller, pasteur méthodiste, prêche le retour du Christ en 1844.

Inventions, découvertes, introductions

• Premiers chariots couverts.
• Installation de la première ligne de chemin de fer assurant le transport de voyageurs, entre Liverpool et Manchester.
• En Europe continentale, la première ligne est inaugurée en 1835, entre Bruxelles et Malines, avec le matériel fabriqué par John Cockerill.

Économie & Société

• Augmentation des exportations d’or de Gold Coast vers le Royaume-Uni, qui passent de 5 000 à 10 000 onces par an en moyenne. Elles demeurent très irrégulières et la Gold Coast connaît par conséquent une grande instabilité économique.

• Maroc : Prospérité du port de Mogador dans les années 1830-1840. Les produits licites du Soudan représentent un tiers des exportations.

• Arrivée massive de main-d’œuvre tamoule à Ceylan. Les Britanniques l’exploitent pour développer les plantations de café sur les hautes terres, où ils obtiennent à très bas prix des terrains soustraits aux communautés villageoises. L’économie du centre de l’île est désenclavée par un réseau routier.

Indonésie

• La population de Java a terriblement souffert de la guerre, de la famine et des épidémies. On estime à plus de 200 000 le nombre de victimes.
• La « guerre de Java » a ruinée la colonie, qui s’est endettée. Une partie de l’opinion néerlandaise devient hostile au système colonial.
• Pour redresser la colonie, le gouverneur Hollandais Johannes Van den Bosch impose le système des cultures (Cultuurstelsel) qui oblige les paysans javanais à consacrer un cinquième de la terre et de leur travail aux cultures d’exportation (thé, café, épices, sucre, indigo) imposées par le gouvernement. Les produits ainsi obtenus sont la propriété de l’Etat.

• Le Cultuurstelsel aboutit à une exploitation sans précédent des populations indigènes en Indonésienais. Les limites fixées au départ ne seront pas respectés, et le prélèvement d’un cinquième des terres cultivées peut aller jusqu’au tiers, voire la moitié dans les régions de canne à sucre. Au cinquième du temps de travail fournit au gouvernement pour la culture des terres (60 à 70 jours), qui peut atteindre 90 jours voire 240, s’ajoute un système de corvées pour les travaux d’aménagement (routes, ports, magasins, urbanisme, fortifications). Les corvéables reçoivent une maigre rétribution, qui payée en retard les met à la merci des usuriers. L’impôt foncier continue d’être prélever (il double en quinze ans). Les frais d’administration sont réduits au minimum. La société évolue. Les régents java sont intéressés au système des cultures et se conduisent en despotes. Dans les villages, l’administration communautaire se renforce et est utilisée par les Hollandais pour faciliter la mise en application du système des cultures et freiner le développement de la propriété individuelle.
  • Pour la métropole, les résultats du système sont positifs. Entre 1830 et 1877, « l’excédent colonial » représente 800 millions de florins, dont les quatre cinquièmes sont dus au café. Les chiffres culminent entre 1860 et 1864. La population, si elle connaît un accroissement constant, souffre du système qui privilégie les cultures d’exportation au détriment de la production vivrière.