Depuis le , le baptisme désigne le mouvement religieux suivi par les chrétienss qui refusent de baptiser les enfants car ils lient le baptême à une démarche consciente et explicite de conversion à Jésus-Christ, dans la droite lignée de l'évangélisme. Une Église authentique ne compte comme membre que les convertis ayant reçu le baptême d’adulte. En général l’Église locale est congrégationaliste (elle est autonome et ne dépend d’aucune institution supralocale) sous l’autorité de Jésus-Christ, mais elle peut faire également parti d’un système presbytéro-synodal.
Si le Baptisme est originaire d’Europe, il est vrai que la conviction baptiste s'est bien implantée et répandue en Amérique, les baptistes étant partis là-bas pour fuir les persécutions qu'ils subissaient sur le Vieux Continent.