En 1725, il utilise pour programmer un métier à tisser un ruban perforé. Ouvrier lyonnais et fils d'un fabricant d'orgues, il adapte ainsi le concept des mécanismes d'horlogerie utilisés dans les boîtes à musique à la tâche répétitive du tissage. Cette invention est perfectionnée en 1728 par son assistant, Jean-Baptiste Falcon, qui utilise une série de cartes perforées reliées entre elles. Elle sera reprise en 1800 par Joseph Marie Jacquard, qui deviendra célèbre avec le métier Jacquard.