Bibliographie
- (1948) The new men of power : America's labor leaders
- (1951) White Collar: The American Middle Classes (Les cols blancs)
- (1956) The Power Elite
- (1958) The Causes of World War Three
- (1959) The Sociological Imagination (L'imagination sociologique)
- (1960) Listen, Yankee: The Revolution in Cuba
- (1962) The Marxists
Publications posthumes
- (1963) Power, politics and people : the collected essays of C. Wright Mills
- (1966) Sociology and pragmatism : the higher learning in America
- (1970) From Max Weber : essays in sociology
L’élite du pouvoir aux Etats-Unis
Méthodologie
Les méthodes utilisées par Mills dans son étude :
- Annuaires et registres pour trouver les noms des personnalités
- Biographies sur les personnalités et les principaux dirigeants politiques, économiques et militaires
- Statistiques sur les origines et les profils des hommes politiques
- Déclarations fiscales
- Analyse de contenu sur les célébrités dans les magazines et les journaux
- Entretiens avec des fonctionnaires, militaires et cadres du secteur privé
- Interviews et observations de terrain dans diverses villes moyennes
La thèse principale : formation et domination de l’élite du pouvoir dans la société américaine
Définition de l’élite du pouvoir : « l’ensemble des hommes qui prennent toutes les décisions importantes que l’on peut prendre ». L’élite du pouvoir est composée d’hommes qui occupent des « postes-clés » dans les grandes institutions de la société moderne et qui peuvent « prendre des décisions aux conséquences capitales » pour la vie des gens ordinaires (Mills, l’élite du pouvoir, 1969, p. 8, 25).
Les trois domaines principaux du pouvoir : la politique, l’économie et le domaine militaire
Centralisation et coordination au cours du 20ème siècle : Processus de centralisation dans les trois domaines principaux du pouvoir et processus de coordination entre les trois domaines
Interdépendance mutuelle de plus en plus grande entre les trois groupes d’élites (élite politique, élite économique, élite militaire) ; constitution d’un « triangle du pouvoir ».
Le concept du pouvoir chez Mills : le pouvoir institutionnel
Définition wéberienne du pouvoir : « Par les puissants (« powerful »), nous entendons évidemment ceux qui peuvent réaliser leur volonté même si d’autres s’y opposent » (Mills, l’élite du pouvoir, 1969, p. 13).
La source du pouvoir : l’accès aux institutions : « nul ne peut être vraiment puissant s’il n’a pas accès à la direction des grandes institutions, car c’est sur ces moyens institution-nels de pouvoir que les hommes vraiment puissants exercent, en première instance, leur pouvoir » (Mills, l’élite du pouvoir, 1969, p. 14). Le pouvoir individuel se base sur le pouvoir institutionnel.
Le pouvoir est contrôlé par les institutions dans les trois cercles principaux de pouvoir (l’économie, la politique et le militaire).
L’accès aux capitaux, aux revenus, à la fortune comme au prestige est réglé par les insti-tutions.
Le caractère cumulatif du pouvoir et de la richesse (plus on en a, plus il est facile d’en amasser plus)
Le rapport instrumental entre pouvoir, richesse et prestige : richesse, prestige, statut social sont transformables en pouvoir
Relation étroite entre pouvoir et positions institutionnelles : Les puissants perdent leur pouvoir quand ils perdent leurs positions
Le concept de l’élite du pouvoir
- L’élite se compose de ces 'hommes d'envergure' « qui ont le plus de tout ce qu’il faut avoir, c’est-à-dire généralement l’argent, le pouvoir, le prestige et tous les styles de vie que ces choses permettent » (Mills, l’élite du pouvoir, 1969, p. 13).
- C’est grâce aux institutions que la réputation, l’argent, la richesse sont acquis distribués et conservés.
- « Par élite du pouvoir, nous entendons ces cercles politiques, économiques et militaires qui, dans un ensemble complexe de coteries entrecroisées, partagent les décisions d’importance au moins nationale.» (Mills, l’élite du pouvoir, 1969, p. 23).
- Deux facteurs, qui favorisent l’homogénéité des élites :
Facteurs sociaux et psychologiques : Même origine sociale et même milieu social ; même cursus scolaire dans les collèges privés ; modes de comportement et personnalité similaire (« type social homogène ») ; mêmes valeurs et mêmes intérêts ; sen-timents d’appartenance à la même classe sociale ; conscience de classe ; échange mutuel dans les postes et positions dirigeantes entre les membres des trois élites (élite politique, économique et militaire)
Facteurs institutionnels : Echange et circulation entre les trois groupes d’élites ; réseaux de contacts institutionnels et personnels ; coïncidence des intérêts institutionnels et personnels.
Les cinq étapes dans la formation de l’élite du pouvoir (chapitre 12)
- De la Révolution au gouvernement de John Adams : l’élite intégrée
- Le début du (de Jefferson à Lincoln) : élite hétérogène, décentralisée
- 1866/1886 jusqu’à la fin des années 1920 : domination de l’économie
- La période du New Deal (années 1930 sous Roosevelt) : autonomie de la politique, « décennie politique »
- Depuis la seconde guerre mondiale : ascension du pouvoir militaire et formation d’une élite fermée issue des secteurs économique, militaire et politique
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
C. Wright Mills
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