Le coût de la vie est plus élevé dans les pays développés que dans les pays émergents, et encore davantage par rapport aux pays en développement : c’est l’effet Balassa-Samuelson. Par exemple, 2 dollar US aux États-Unis ou 2 dollars US en Somalie ne correspondront pas du tout au même pouvoir d'achat, c’est-à-dire à la même quantité de biens et services marchands que l’on peut acheter.
Le coût de la vie augmente avec l'inflation du pays ou de la région.
Un des moyens utilisés pour quantifier le coût de la vie est l'indice des prix à la consommation. La comparaison des coûts de la vie entre pays se fait avec les mesures de parité de pouvoir d'achat.
Voir aussi
- Parité de pouvoir d'achat (comparaison entre pays)
- Pouvoir d'achat
