En neuroanatomie des vertébrés, le diencéphale désigne les ensembles de substance grise, de forme ovoïde constitués des thalamus, hypothalamus, épithalamus et sous-thalamus.
Le diencéphale apparaît au stade 5 vésicules du neurodéveloppement embryonnaire, lorsque le prosencéphale se divise en deux, la partie rostrale formant le télencéphale et la partie caudale donnant le diencéphale.
Vésicules du cerveau
1. Télencéphale 2. Diencéphale 3. Mésencéphale 4. Métencéphale 5. Myélencéphale