Eyak
Eyak
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L'Eyak était une langue na-dené autrefois parlée au sud de l'Alaska, autour de la Copper River.
Aujourd'hui, il ne reste qu'une seule personne vivante parlant cette langue, Marie Smith. À cause de la disparition de ses locuteurs, l'Eyak est devenu le symbole de la langue en danger.
La langue la plus proche de l'Eyak est l'athapascan. L'Eyak, l'Athabaskan et le Tlingit forment un groupe au sein des langues Na-Dené.
Michael E. Krauss, linguiste de renom, est aujourd'hui le seul à pouvoir parler l'eyak avec Marie Smith-Jones. Son étude de la langue eyak a commencé lors de la rédaction de sa thèse. Il a ensuite consacré sa vie à la recherche sur les langues natives d'Alaska et plus particulièrement sur la langue eyak : en 1970, il finalise et imprime l'Eyak Dictionary qui est en parfaite concordance avec son ouvrage Eyak Texts paru la même année. Son principal ouvrage est intitulé et est, pour ainsi dire, le seul livre accessible à tous (3 éditions soit 1500 livres imprimés). Les autres ouvrages n'ayant jamais été commercialisés, ils sont cependant disponibles en consultation libre et unique à l'Alaska Native Language Center de l'Université de Fairbanks, Alaska. Un projet permettant l'apprentissage de la langue a été mis au point début 2005 sous la forme de 5 DVDs : l'Eyak Language Project.
