Fides et Ratio

« Fides et ratio binæ quasi pennæ videntur quibus veritatis ad contemplationem hominis attollitur animus.»

« La foi et la raison sont comme deux ailes qui permettent à l'esprit humain de s'élever vers la contemplation de la vérité.»

Cette encyclique définit les relations entre la foi et la raison sur le plan de la philosophie chrétienne.

• Elle met à jour l'enseignement de l'Église qui, au , n'avait peut-être pas la même puissance pédagogique.
• Elle se situe dans une perspective historique très large, puisqu'elle embrasse les grands mouvements de l'Histoire et de la philosophie occidentales dans le courant du .
• Elle rappelle le rôle prééminent de saint Thomas d'Aquin et d'Aristote dans le développement de la pensée chrétienne au .

Contexte

L'encyclique Fides et ratio est la dernière encyclique parue au (et au ). Elle expose la position de l'Eglise sur la philosophie.

Écrite juste avant l'an 2000, elle cherche à éclairer les hommes sur les différents courants philosophiques qui ont traversé les sociétés occidentales lors des derniers siècles, particulièrement les courants de l'humanisme athée, pour reprendre l'expression du jésuite Henri de Lubac.

Elle indique des pistes nouvelles pour le .

Principales idées développées

L'encyclique rappelle que la foi et la raison ont fait l'objet d'études approfondies par saint Thomas d'Aquin au , notamment dans sa somme théologique.

Elle rappelle le travail d'appropriation par l'Occident, aux et s, de la philosophie d'Aristotes, l'un des plus grands philosophe de la Grèce antique.

Elle insiste sur l'importance de la métaphysique dans la philosophie (§ 83).

Elle met en garde contre les différents dangers que sont l'éclectisme, l'historicisme, le scientisme, le pragmatisme et le nihilisme (§ 86 à 90).

Elle indique que le positivisme a été discrédité par la critique épistémologique, mais qu'il renaît sous la forme du scientisme.

Elle mentionne une persistance de mentalité positiviste :

« Il reste toutefois vrai qu'une certaine mentalité positiviste continue à accréditer l'illusion que, grâce aux conquêtes scientifiques et techniques, l'homme, en tant que démiurge, peut parvenir seul à se rendre pleinement maître de son destin. »Chapitre VII - Exigences et tâches actuelles, (§ 91)

• l'herméneutique,
• la logique,
• la philosophie du langage,
• l'épistémologie,
• la philosophie de la nature,
• l'anthropologie,
• l'analyse approfondie des modes affectifs de la connaissance,
• l'approche existentielle de l'analyse de la liberté. » (§ 91)

Importance du fondement et de la métaphysique

On a vu que l'encyclique insiste sur l'importance du fondement dans le développement de la pensée, par rapport à la simple étude des phénomènes, et que ce fondement repose sur la métaphysique.

A l'origine de la métaphysique, on trouve les notions d'être en tant qu'être (Parménide, philosophe présocratique) et de substance (Aristote).

Voir : Métaphysique

La notion de substance est développée dans les articles :

• Substance
• Dualisme (philosophie de l'esprit), section dualisme de substance

Bref rappel historique

La philosophie d'Aristote a commencé à pénétrer l'occident au Moyen Âge, un peu avant l'an mil (voir Sylvestre II).

Progressivement, on ressentit le besoin de réconcilier le christianisme et la philosophie antique au-delà des auteurs latins et de Platon. Ce fut saint Thomas d'Aquin qui remit en forme la pensée chrétienne à partir de la philosophie d'Aristote, et établit la métaphysique en occident. La métaphysique subit de profondes évolutions au cours de l'Histoire.

Les découvertes scientifiques qui ont marqué les et s, notamment ce que l'on a appelé la révolution copernicienne, ont entraîné des bouleversements techniques et sociaux, et fait évoluer le champ de la métaphysiques d'une façon telle qu'elle a été rejetée par les idéologie matérialistes et athées au .

Voir aussi le Drame de l'humanisme athée du jésuite Henri de Lubac.

Travaux récents en philosophie

Depuis le milieu du ont eu lieu des travaux d'étude de la philosophie de Thomas d'Aquin :

Voir :

• Encyclique Æterni Patris de Léon XIII, 4 août 1879.

On peut citer les travaux menés dans les dernières décennies :

• En métaphysique et en philosophie médiévale : Mgr John F Wippel,(philosophie de saint Thomas d'Aquin)
• En philosophie du langage par la philosophie analytique :
• En linguistique : Roman Jakobson et son modèle de communication fondé sur la linguistique, par exemple,
• En philosophie de l'esprit : Daniel Dennett, par exemple,
• En philosophie de la nature : Hans Jonas (voir aussi Robert Boyle au ),
• En droit naturel : Alain Sériaux

Outre les développements en métaphysique (métaphysique descriptive), on observe des recherches dans toutes les autres branches de la philosophie :

• Éthique : Paul Ricœur
• logique,
• Épistémologie : Michel Foucault.

Note