Halite

Halite

Un cristal de halite

La halite (du grec hals = sel et lithos = pierre) est un minéral, composé de chlorure de sodium de formule NaCl. On l'appelle aussi sel gemme.

Il est incolore dans sa forme cristallisée (cubique), mais la présence d'impuretés lui donne parfois une couleur rougeâtre ou bleue.

Gisements

La halite est un composant de nombreuses roches évaporitiques, provenant de l'évaporation de lacss ou mer salées. Les couches ont une épaisseur qui varie de quelques mètres à 30 m et il en a été trouvé à des profondeurs impressionnantes. Ce minéral est souvent en association avec le gypse, la sylvite, la calcite, l'argile et le sable.

Utilisation

Ses principales utilisations sont :

• en tant que condiment, sous la forme de sel de table raffiné ; le sel de mer naturel contient également d'autres sels ;
• comme adoucisseur d'eau ;
• la halite est le principal constituant du sel employé pour le salage des routes.

Voir aussi

• chlorure de sodium
• minéral
• sel alimentaire