Individu

Le mot

Du latin individuum, « ce qui est indivisible » le mot individu désigne aujourd'hui, selon le dictionnaire de l'académie française, « une unité organisé ».

On trouve aussi comme définition de l'individualité « un être et qu’il a une existence distincte de celle des autres êtres ».

Le principe d'individu

En métaphysique il désigne l'être, et le terme est alors une notion associée a des questionnements dans des disciplines philosophique, comme l'ontologie.

L'individu Statistique

En statistique, un individu est le constituant d'un ensemble, représenté par sa caractéristique étudiée. Pour une étude sur les catégories professionnelles, un individu peut être par exemple « un enseignant », « un médecin », « un secrétaire », etc. Pour une étude sur la vue, l'individu sera « un myope », « un astigmate »...

L'individu biologique

En biologie on distingue plusieurs caractéristique de l'individu suivant le contexte d'étude :

Dans le règne du vivant c'est la plus petite unité (appartenant a une espèce, un genre, une variété, etc ).
Dans le cycle de reproduction c'est un spécimen vivant (ou ayant vécu) issu d'une seule cellule.
En génétique, c'est une unité de d'information génétique.

L'individu en psychologie

En psychologie l'individu désigne l'être pensant, une considération psychique de l'individu biologique.

Des nuances sont apportées par la psychanalyse qui distingue la partie que l'individu perçoit de lui même, le moi, de l'individu complet, le soi.

En psychologie analytique on parle de processus d'individuation pour désigner la prise de conscience qui consiste a étendre la vision du moi (vers le soi).

L'individu en sociologie

L'individu s'emploie en sociologie à la fois dans le sens commun d'humain et en tant qu'objet d'analyse sociologique. Il fait référence au processus d'individualisation. En analyse des réseaux sociaux, l'individu désigne une entité sociale spacio-temporellement situable: un acteur social typique des sociétés individualistes. Se considérer comme étant un 'individu' n'est pas une réalité qui s'est retrouvée à chaque époque ni dans chaque culture. L'idée d'être un individu inclue une vision de l'humain comme étant autonome et indépendant. Dans certaines cultures les gens se considèrent au contraire comme étant interdépendants et liés les uns aux autres. Par exemple, durant l'époque féodale en Europe, les gens se considéraient comme étant des 'sujets' et non comme étant des individus. Aussi, ils s'exprimaient davantage à la première personne du pluriel (au 'nous') qu'à la première personne de singulier (au 'je').