Filiation
Elle était la fille de
Jean II (1405-1454), roi de Castille et de León (1406-1454) et d'
Isabelle de Portugal (1428-1496).
La mort de son frère cadet Alphonse (1453-1468), fit d'elle l'héritière présomptive du royaume, son demi-frère né du premier mariage de son père,
Henri IV (1420-1474), roi de Castille et de León (1454-1474) étant sans descendance légitime.
Henri IV était en effet le père de
Jeanne (1462-1530), dite
Jeanne la Beltraneja, dont la possible illégitimité n'a cessé d'être discutée depuis le , et à laquelle il destinait la succession après la mort de l'infant Alphonse.
Isabelle la Catholique
Isabelle épousa, le
14 octobre 1469, malgré l'opposition de son frère, le futur
Ferdinand II d'Aragon (1452-1516), dit
Fernando le Catholique et, après plusieurs brouilles, finit par se réconcilier avec Henri IV en décembre 1473 et par recueillir sa succession en décembre 1474.
Bien que devenu roi de Castille en titre en même temps que son épouse, Ferdinand II ne disposa jamais, du vivant de celle-ci, d'une quelconque autorité sur son domaine personnel. Il fallut attendre la mort de celle-ci en 1504, suivie en 1506 de celle de son gendre Philippe le Beau et de la maladie de leur fille et héritière Jeanne la Folle, pour que le roi d'Aragon assure la régence au nom de son petit-fils Charles Quint qu'il parvint à faire reconnaître comme roi de Castille en parallèle avec Jeanne 1 qui conserva le titre jusqu'à sa mort en 1555.
Devenu à son tour en 1479 souverain des différents territoires de la couronne d'Aragon, Ferdinand II forma alors avec sa femme un exemple unique de double monarchie, de 1479 à 1504, où chaque souverain gardait la pleine autonomie de ses territoires propres, tout en préparant activement l'unification formelle de l'Espagne au siècle suivant.
Les deux souverains achevèrent la Reconquista en 1492 par l'annexion du royaume de Grenade, dernier vestige de huit siècles de présence musulmane en Espagne. Ce succès dans la reconquête de terres autrefois chrétiennes valut à Isabelle et Ferdinand d'être qualifiés de « Rois catholiques » par le pape Alexandre VI en 1494.
Parallèlement, Isabelle et Ferdinand organisèrent l'Inquisition espagnole, en 1492, par le décret d'Alhambra ils chassèrent les juifs d'Espagne qui ont trouvé refuge dans l'Empire ottoman grâce à l'autorisation du sultan Bayezid II, et réduisirent l'influence des grands féodaux.
Descendance
De son union avec Ferdinand, Isabelle eut 5 enfants:
- Isabelle d'Aragon, épouse d' Alphonse, infant du Portugal, puis du roi du Portugal Manuel , son cousin.
- Jean (1478 - † 1497)
- Jeanne d'Espagne, dite Jeanne la Folle, héritière des royaumes de Castille, puis d'Aragon, et mère de Charles Quint
- Marie d'Aragon, seconde épouse, après sa sœur Isabelle, du roi du Portugal Manuel
- Catherine d'Aragon, épouse de Arthur Tudor, héritier de la couronne d'Angleterre, puis de son frère, futur Henri VIII et mère de Marie I d'Angleterre.
Image:Isabel la Católica 01b.jpg|Statue d’Isabelle I à Madrid (G.D. Olivieri, 1753).
Image:Isabel la Católica-1.jpg|Isabelle la Catholique selon l'imaginaire romantique du XIX siècle
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Isabella 1. af Kastilien og Aragonien
Isabella Katolilainen
Isabella I av Castilla
Isabella I av Kastilien
