). Les données retenues proviennent de l'article correspondant de la Wikipedia anglaise , mais ne doivent pas être prises comme définitives : différentes sources proposent différentes valeurs et ne s'accordent d'ailleurs pas toujours sur les limites de chacune des aires urbaines.
Toutefois les données rassemblées ici sont plutôt issues des organismes officiels comme l'ONU et ne sont pas ajustées afin de les rendre comparables comme dans le travail Geopolis de François Moriconi-Ebrard ou bien de Thomas Brinkhoff sur le site
. Concernant le Brésil et les États-Unis sont retenues ici les populations officielles au 01/07/2005 des agglomérations concernées dans leurs limites administratives.
Le développement des mégapoles s'accélère. Le phénomène est particulièrement important dans les pays émergents (par exemple Brésil et Chine). Il faut noter que dès maintenant, près de la moitié de la population mondiale vit en zone urbaine. Les conséquences prévisibles de cette évolution sont considérables par exemple en matière d'habitat, de transports, d'environnement, d'emploi ou d'éducation.
Il faut également noter que le poids économique ou même politique des mégapoles est également croissant. En conséquence, ces très grandes agglomérations développent de plus en plus de relations de coopération directes entre elles. Un nombre important d'entre sont ainsi membres de Cités et Gouvernements Locaux Unis (CGLU), une organisation mondiale de villes qui travaille en relation directe avec les Nations Unies.