Méthanol

Le méthanol aussi connu sous le nom d'alcool méthylique ou alcool de bois (jadis : esprit de bois) est un composé chimique de formule CH₃OH. C'est le plus simple des alcools. Son niveau de toxicité pour l'organisme est élevé. C'est un liquide léger, volatil, transparent, inflammable qui est utilisé comme antigel, solvant, carburant (championnat de champcar nord américain depuis 1964), et comme dénaturant de l'alcool éthylique. Il a une forte odeur d'alcool, plus écœurante que l'éthanol et est indissociable de l'éthanol par simple distillation.

Le méthanol brûle dans l'air en formant du dioxyde de carbone et de l'eau :

2 CH₃OH + 3 O₂ → 2 CO₂ + 4 H₂O;

Précautions

Le méthanol est une substance très toxique. Sa consommation peut entraîner la cécité et même la mort. De l'alcool frelaté a été fabriqué avec du méthanol : le buveur est moins sujet à l'ébriété (qu'avec de l'éthanol) mais le nerf optique est atteint avec un risque certain de cécité.

Avant toute utilisation régulière, consulter la fiche toxicologique FT5 de l'INRS

Liens Internes

Autres alcools :

• éthanol
• propanol
• butanol