Matière de Bretagne

La matière de Bretagne est le nom donné à l'ensemble des textes écrits au Moyen Âge autour des légendes de l’île de Bretagne et de la petite Bretagne actuelle Bretagne historique, notamment celles du cycle arthurien. Elle représente la tradition celtique, par opposition à la tradition carolingienne de la matière de France et aux traditions latines et antiques de la matière de Rome.

Le poète Jean Bodel (1165-1210) a écrit qu'il existait trois matières : « Celles de France, de Bretagne et de Rome. Ces trois matières ne se ressemblent pas. Les contes de Bretagne sont tellement irréels et séduisants ! Tandis que ceux de Rome sont savants et chargés de signification et que ceux de France voient chaque jour leur authenticité confirmée ! »

Voir aussi

• Matière de France et Matière de Rome
• Légende arthurienne
• Liste des rois légendaires de l'île de Bretagne‎