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Cristaux de potasse
La potasse est un minerai, mélange de carbonate et de chlorure de potassium, utilisé comme engrais.
Dans le langage courant on emploie souvent, à tort, le terme potasse comme abréviation de potassium, ainsi que sulfate de potasse à la place de sulfate de potassium. De même, on utilise parfois le terme potasse comme abréviation de potasse caustique, l'hydroxyde de potassium.
Le mot potasse provient du néerlandais « potas » littéralement « cendre de pot ». En effet, on l'obtenait autrefois par macération de cendres végétales dans de l'eau. La solution alcaline qui en résultait était utilisée comme lessive.
La potasse a été exploité intensivement en Alsace, dans les environs de Mulhouse, de 1904 à la fin du . On utilise la potasse pour fabriquer des savons mous.
Actuellement c'est la Saskatchewan qui est l'exportateur majeur au monde de potasse.
Liens internes
- Amélie Zurcher, « découvreuse » de la potasse en Alsace.
Liens externes
