Première épître aux Corinthiens

Historique

Selon les Actes des Apôtres, ch. 18, v. 1-17, l'apôtre Paul est le fondateur de l'église de Corinthe. Lors de son deuxième voyage missionnaire, il passe 18 mois au sein de cette communauté.

Il arrive d'Athènes où il a eu l'occasion de débattre avec les philosophes grecs à l'Aréopage (Actes des apôtres ch. 16, v. 17-34). Sur place, il rencontre un Juif du nom d'Aquilas et sa femme Priscille. Paul s'établit chez eux. Ils travaillent ensemble car Priscille et Aquilas sont également fabricants de tentes. Chaque sabbat il se rend à la synagogue où il fait part aux Juifs et aux Grecs de sa rencontre personnelle avec Jésus-Christ qui est le Messie.

Une bonne partie des Juifs ne supporte pas cette vision des choses et le fait savoir durement à l'apôtre. Néanmoins, plusieurs personnes, et parmi elles quelques Juifs, croient à ce message de la Bonne Nouvelle et se font baptiser. C'est le début de l'église de Corinthe.

Contexte

Corinthe est une ville importante qui compte à cette époque-là environ 700 000 habitants. Elle connaît une grande prospérité grâce au commerce rendu possible par la présence de 2 ports. La vie culturelle et religieuse est en effervescence.

Après avoir quitté l'église qu'il vient de fonder, il apprend, par les gens de Chloé, qu'il y a des problèmes dans la communauté. Il entreprend alors de leur écrire.

Le Nouveau Testament recense deux lettres écrites par Paul à l'église de Corinthe. Concernant la première épître, il n'est pas sûr qu'elle ait été écrite en une fois. Les théologiens ne sont pas tous d'accord entre eux sur le fait qu'il y ait une ou plusieurs lettres distinctes.

Résumé

Le chapitre 1 contient les salutations de Paul et un message d'actions de grâces.

Les chapitres 2 à 6 sont les corrections que Paul apporte aux erreurs des saints de Corinthe.

Les chapitres 7 à 11 contiennent ses réponses à certaines questions.

Les chapitres 12 et 13 traitent de l'amour et des dons spirituelss (ou « charisme »)

Le chapitre 14 traite de la hiérarchie des charismes en vue de l'utilité commune, en particulier du parler de langues et de l'interprétation des langues

Le chapitre 15 traite de la résurrection.

Le chapitre 16 contient sa recommandation de rester ferme dans la foi.

Livre de référence

Daniel Marguerat, éd., Introduction au Nouveau Testament. Son histoire, son écriture, sa théologie (Le Monde de la Bible 41), Genève, Labor et Fides, 2 éd. 2001, 511 p.

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