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Femme quechua
Principalement localisés dans les régions Andines du Pérou, de la Bolivie, et de l'Équateur, on en rencontre également des représentants au sud de la Colombie, ainsi qu'au nord de l'Argentine et du Chili, ce qui correspond à l'ère d'extension maximale de l'Empire Inca dont le Quechua était la langue véhiculaire.
Le mot « Quechua » était à l’origine le nom de groupes tribaux qui après avoir dominé les populations voisines, fondèrent vers le le royaume de Cusco. Vers le , apparaît la dynastie Inca qui de royaume, devint un empire conquérant, unifiant des peuples aux cultures diverses en imposant leur langue alors appelée Runa simi (« langue des hommes » ou « langage du monde »), et pratiquant une politique colonisatrice : transferts de populations et envoi de savants et d’artisans afin d’échanger et d’uniformiser connaissances et techniques. Ce n’est qu’à l’époque de la colonisation espagnole, que la langue pris le nom de Quechua. Les missionnaires espagnols qui adoptèrent le quechua comme langue de communication et d'évangélisation, achevèrent de propager cette langue sur de vastes territoires au détriment de langues plus anciennes.
En Équateur, les Quechuas constituent l'une des treize nationalités indigènes reconnues, elle-même composée de treize peuples distinct : Karambi, Natabuela, Otavalo, Kayambi, Kitu Kara, Panzaleo, Chibuleo, Salasaka, Waranka, Puruhá, Kañari, Saragura et Kichwa de l’Amazonie. (voir : Peuples Indigènes de l'Équateur).
Personnalités quechua
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