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Selon les différentes systèmes religieux, ce salut peut être donné par Dieu sans contrepartie ou bien doit être acquis par les hommes (par des sacrifices ou par une qualité de vie) ; il peut être le but, ou bien le début, de la foi ; il peut prendre effet dès ici-bas, ou bien seulement après la mort, voire à la suite d'une période de probation post mortem (le purgatoire).
La quête du salut peut être individuelle ou communautaire. L'étude du salut est appelée sotériologie.
Doctrine catholique
Par le péché originel, « l'homme a fait choix de soi-même contre Dieu »Catéchisme de l'Eglise catholique §398Les ars moriendi sont des imprimés qui expliquent au croyant comment bien mourir afin de préparer son âme au Jugement qui l'attend et gagner son Salut.
En particulier, la doctrine catholique enseigne l'adoption surnaturelle : l'âme humaine est totalement unie à celle de Dieu et participe à Sa vie trinitaire.
Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours
Dans la doctrine mormone, le salut signifie être sauvé de la mort physique et de la mort spirituelle. Tous les hommes seront sauvés de la mort physique par la grâce de Dieu, par l'intermédiaire de la mort et de la résurrection de Jésus-Christ. Toute personne peut également être sauvée de la mort spirituelle par la grâce de Dieu, par la foi en Jésus-Christ. Cette foi se manifeste par une vie d'obéissance aux lois et aux ordonnances de l'Évangile et de service au Christ. Dans Romains 10:9-10, les mots « sauvé » et « salut » se rapportent à une relation d'alliance avec Jésus-Christ. Par cette relation d'alliance, les saints des derniers jours sont assurés d'être sauvés des conséquences éternelles du péché s'ils sont obéissants. Selon cette signification, tous les saints des derniers jours fidèles sont sauvés. Ils se sont convertis à l'Évangile rétabli, sont entrés, par l'alliance du baptême, dans une relation d'alliance avec le Sauveur en prenant son nom sur eux, et ils renouvellent l'alliance de leur baptême lorsqu'ils prennent la Sainte-Cène.