Systématique

En sciences de la vie et en histoire naturelles, la systématique est la science qui a pour objet de dénombrer et de classer les taxon dans un certain ordre, basé sur des principes divers.

La systématique n'est pas synonyme de taxinomie, qui s'attache à décrire et définir les taxons, mais plutôt son prolongement. La confusion entre les deux termes vient du fait que les taxinomistes ont de tout temps été également nommés systématiciens car, après avoir étudié et décrit des organismes, ils ont tout naturellement essayé de les classer à partir du bas niveau des espèces (alpha taxonomy ou « taxinomie primaire »).

Dans la pratique, le terme « systématique » désigne aussi bien la méthode utilisée (on dira par exemple la « systématique phylogénétique ») que le résultat obtenu avec cette méthode (la « systématique des Agaricales »). Dans le sens concret de résultat, les deux sciences sont peu distinctes et souvent confondues, car pratiquées simultanément par les mêmes personnes.

Ceux qui utilisent surtout le sens de méthode, les phylogénéticiens notamment, nomment souvent le résultat classification ou encore « taxinomie ».

Articles connexes

• Taxinomie
• Taxon
• Classification scientifique
• Classification classique