Punaisen Kuningattaren hypoteesi
Cette théorie privilégie les facteurs biotiques comme sélectionneur de l'évolution, c'est par là une opposition à la théorie des équilibres ponctués qui favorise les facteurs non-biotiques tel que le climat .
La théorie de la reine rouge part de la constatation par Van Valen que la probabilité d'extinction d'un groupe d'êtres vivants est constant au cours des temps géologiques. Elle se base sur les courbes de survie, établit par Van Valen, d'une cinquantaine de groupes d'organismes vivants tels que des protistes, des plantes et des animaux.
Elle tire son nom d'un épisode fameux du livre de Lewis Carroll : De l'autre côté du miroir (deuxième volet, d'Alice au pays des merveilles) au cours duquel le personnage principal et la Reine Rouge se lancent dans une course effrénée. Alice demande alors : « Mais, Reine Rouge, c'est étrange, nous courons vite et le paysage autour de nous ne change pas ? » Et la reine de répondre : « Nous courons pour rester à la même place. »
Cette métaphore symbolise la course aux armements entre les espèces. Ainsi, si la sélection naturelle favorise les prédateurs les plus rapides, elle favorise aussi les proies les plus rapides, ce qui a pour résultat un rapport de forces inchangé entre les espècess mais des générations d'individus toujours plus rapides donc des espèce pas plus 'évoluées' vis à vis du rapport de forces.
Dans cette course, la reproduction sexuée est un avantage certain grâce à la constante recombinaisonss des allèle qu'elle permet.
Notes et références
