Situation
Toronto est la capitale de la province de l'
Ontario (ancien
Haut-Canada) et la métropole économique du pays. La population du Grand Toronto compte 6 136 654
habitants. Elle est située sur la rive nord du
lac Ontario dans la province de l'
Ontario, dont elle est le cœur économique. Toronto est une ville moderne au visage multiculturel dont désormais seulement 40% de la population est de vieille souche britannique. La
lingua franca a toujours été l'
anglais (parlé par presque cent pour cent de la population) , avec l'
italien, le
portugais et le
chinois étant assez communs aussi.
Histoire
Ancien fort français du nom de
Fort Rouillé jusqu'en 1760 (fin du régime français au Canada), dont le site fut abandonné. Après la
révolution américaine, le territoire faisait toujours partie de la Province de Québec, mais l'arrivée des
loyalistes, réfugiés américains, poussa les autorités britanniques à diviser cette province en deux parties avec l'
Acte constitutionnel de 1791. La colonie du
Haut-Canada fut ainsi établi sous le gouverneur
John Graves Simcoe (1752-1806). Simcoe s'établit à Newark (Niagara-on-the-Lake), mais en 1793
Guy Carleton, premier baron Dorchester, le
Gouverneur Général du Canada accepta le second choix de Simcoe, un site sur le lac Ontario qu'il nomma
York d'après Frederick, Duke of York, le second fils du roi
George III. Cette seconde appellation reste en partie inscrite dans la cartographie par l'existence de quartiers comme
York,
East York et
North York. Simcoe installa le gouvernement et l'Assemblée législative du Haut-Canada à York en 1796.
Carte de Toronto, 1894
La
ville est pillée et détruite durant la
Guerre de 1812 par l'armée américaine sous les yeux horrifiés des citoyens. Le parlement et des édifices publics sont volontairement incendiés.
En 1834 l'agglomération devint Toronto, l'année de son incorporation comme ville. Le nom Toronto était autrefois celui d'un lac d'assez bonne dimension (mais qui n'est pas un des Grands Lacs) se trouvant à environ 120 kilomètres au nord de l'agglomération et qui se nomme aujourd'hui lac Simcoe (du nom du premier gouverneur du Haut-Canada qui fit de York/Toronto sa capitale). Puis, par une de ces dérives toponymiques assez typique en Amérique du Nord, ce fut le nom d'une petite rivière qui arrose le site actuel de la ville et qui s'appelle aujourd'hui la rivière Humber. C'est d'après le nom de cette Rivière Toronto que fut dénommée initialement la ville, possiblement sur le modèle de Chicago qui avait été nommée d'après une des baies du Lac Michigan. Le mot Toronto signifie « l'endroit où les racines des arbres trempent dans l'eau » dans un dialecte mohawk de l'est du Canada. La périphrase française usuelle pour Toronto est La Ville-Reine.
En 1953 la Municipality of Metropolitian Toronto fut créée par le gouvernement de l'Ontario pour regrouper plusieurs municipalités (ce qui comprenait North York, Scarborough et Etobicoke parmi eux) de l'ancien comté de York. Dès les années 60, de grands projets immobiliers sont entrepris comme la construction de la First Canadian Place, gigantesque tour blanche du centre ville qui sera le premier grand projet du futur milliardaire Paul Reichmann. En 1998 cette municipalité régionale disparaît au profit d'une seule ville: Toronto, le nouveau maire étant Mel Lastman, l'ancien maire de North York (ce qui était maintenant le quartier dans le nord du nouveau Toronto).
Économie
Quartier financier de Toronto la nuit
C'est surtout la croissance de l'industrie de l'automobile ailleurs dans la province (Oshawa) qui a donné l'impulsion industrielle initiale à cet ancien centre d'abattoirs porcins. Toronto est aujourd'hui le cœur bancaire et financier du Canada. Les industries culturelles et l'informatique s'y développent aussi à un rythme soutenu. Pourtant le centre-ville de la ville n'a pas vu beaucoup de nouveaux bâtiments de bureau, la plupart des nouveaux projets étant des condominiums.
Culture
Toronto est au cœur de la vie intellectuelle et culturelle du Canada anglophone. La chaîne anglophone de
Radio-Canada, la
Canadian Broadcasting Corporation (CBC), siège à Toronto, ainsi que
TV Ontario et TFO, les chaînes anglophone et francophone du gouvernement ontarien. La plupart des maisons d'édition se trouvent à Toronto. Le International Festival of Authors (IFOA) au Harbourfront Centre est le premier festival littéraire au Canada anglophone. Toronto est également un centre de productions pour le film et le théâtre (
Festival international du film de Toronto (
[1] 
). Le Ballet national du Canada et le
Toronto Symphony Orchestra se trouvent à Toronto. Il y a deux quotidiens locaux, le
Toronto Star et le
Toronto Sun et deux quotidiens nationaux,
The Globe and Mail et le
National Post. De plus il y plusieurs journaux gratuits quotidiens (
Metro,
24 Hours) et hebdomadaires (Now, Eye, ...). La bibliothèque publique de Toronto possède, entre autre, la plus grande collection publique de documents relatifs à la science-fiction, la
collection Merril, riche de plus de 55 000 articles.
Jumelages
Transports
La ville profite d'un système extensif de transport en commun (la
Toronto Transit Commission) dont le
métross (quatre lignes, 69 stations), les
tramway au centre-ville, et les
autobus. La ligne est réputée être plus propre que la moyenne, mais souffre du fait qu'elle ne couvre pas la ville entière, en plus il ne compte qu'une seule autoroute en direction Nord-Sud en ville, ce qui rend la circulation dans la ville très difficile et engendre des problèmes de pollution. Très souvent la pollution ne permet pas de voir le haut des plus grands gratte-ciels. L'
aéroport international Toronto Pearson à
Mississauga,
Ontario (le plus grand du pays) dessert le Grand Toronto et la partie sud de la province.
Sites touristiques
La tour CN
Sports
Parmi toutes les villes canadiennes Toronto a la plus grande quantité d'équipes professionnelles, dont la plus populaire localement est son équipe de hockey, les Maple Leafs de Toronto. À un niveau plus bas, la ville contient beaucoup de ligues amateurs et des centaines d'arènes. Bien que le hockey soit assez dominant comme sport, il y a une grande communauté d'immigrés venant des pays où le football est l'activité préférée et le foot est en fait très commun aussi. Essayant de capitaliser sur ceci, le MLS a fondé un club de foot en 2006, s'appelant Toronto FC. L'équipe a fait ses débuts dans la Ligue en avril 2007.
Autre
Les immeubles relativement hauts du centre-ville bénéficient depuis 2004 d'un mode de réfrigération par des pompes à chaleur alimentées par l'eau toujours froide des profondeurs du lac Ontario.
Voir aussi
Liens externes
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