Histoire
Les Amérindiens sont présents dans la région depuis la préhistoire. Ils ont laissé des pétroglyphess et des pictogramme, témoins de leur culture passée. Francisco Vásquez de Coronado a sans doute traversé le sud de l’Utah actuel en 1540, alors qu’il cherchait la légendaire Cibola. Un groupe d’Espagnols, conduit par deux prêtres, quitte Santa Fe en 1776 à la recherche d'une route menant à la côte californienne. L’expédition parvient au nord d’Utah Lake et rencontre les Amérindiens. Puis des trappeurs explorent la région au début du . La ville de Provo est nommée ainsi en l’honneur d’Étienne Provost qui voyagea dans la région en 1825.
Les premiers colons mormons arrivèrent à Salt Lake City le 24 juillet 1847, alors que l’Utah était encore un territoire mexicain. Après le Traité de Guadalupe Hidalgo, l’Utah est cédé aux États-Unis en 1848. Mais il est l'un des derniers États continentaux à entrer dans l’Union en tant qu’état fédéré (1896). Un des obstacles principaux à cette accession a été l’attachement des mormons du à la polygamie.
Géographie
Moab, Utah
L’Utah est caractérisé par une grande diversité géologique : au centre se trouvent les
Montagnes Wasatch, au nord-est
l’Uinta Mountain (d’orientation est-ouest) comprend le plus haut sommet de l’état (
Kings Peak). À l’ouest des montagnes Wasatch se trouve le
Grand Lac Salé qui appartient au Grand Bassin (
Great Basin). Les paysages du sud de l’Utah se caractérisent par des formes érodées par le
Colorado et ses affluents. L’ouest est principalement
aride ; le nord-est est plutôt montagneux avec de grandes
forêts.
Les principales curiosités naturelles sont :
Carte montrant la densité de population dans l'Utah
La majeure partie de la population est regroupée dans le Nord de l'état, entre les Montagnes Wasatch et le Grand Lac Salé, puisque cette aire urbaine, parfois appelée Wasatch Front, et centrée autour de Salt Lake City, recense plus de 2 millions de résidents.
Subdivisions
L'Utah est subdivisé en 29 comtés.
L'Utah a pour codes ;
- UT, selon la liste des codes des États des États-Unis,
- UT, selon la norme ISO 3166-2 (liste des principales subdivisions d'un pays). (voir )
Parcs naturels
Rainbow Bridge
Les déserts du sud de l’Utah occupent 5 parcs nationaux :
Antelope Canyon, Utah
Monuments nationaux
Les monuments nationaux de l’Utah sont :
Carte de l'état
Enfin, l’Utah dispose de plusieurs parcs fédéraux et monuments :
Voir aussi l'article Liste des parcs de l'Utah.
Politique
L'Utah est un des États les plus conservateurs des États-Unis et une place forte du Parti républicain.
La constitution de l'Utah date de 1895. Malgré la présence d'une communauté polygame importante (à ne pas confondre avec les mormons qui ont abandonné dès 1890 cette pratique), la constitution de l'Utah n'a jamais légalisé la polygamie, interdite par le Congrès fédéral.
En 2004, par référendum, les électeurs de l'Utah ont approuvé par 66% des voix (82% hors Salt Lake City) un amendement constitutionnel définissant le mariage comme une union civile entre un homme et une femme, refusant aucun droit à toute autre forme d'union.
La politique fédérale dans l'Utah
Aux élections fédérales, l'Utah est incontestablement l'un des bastions républicains les plus marqués du pays.
Ainsi, aux élections présidentielles de 2004, le président républicain George W. Bush y a obtenu 71,54% contre 26% au candidat démocrate John Kerry, ce qui est le score le plus important des 50 états américains, avec un pic à 88,91% dans le comté de Rich.
Aucun candidat démocrate n'a remporté l'Utah depuis Lyndon Johnson en 1964 contre Barry Goldwater.
En 1992, le démocrate Bill Clinton était même arrivé troisième avec 24,65% des voix derrière le républicain George Bush (43,36%) et l'indépendant Ross Perot (27,34%).
La politique locale dans l'Utah
Logiquement, la politique locale de l'Utah est largement dominée par les républicains.
Depuis janvier 2005, le gouverneur de l'Utah est le républicain Jon Huntsman, Jr tandis que les quatre autres postes élus de l'exécutif sont également détenus par des républicains.
Le Congrès local est largement dominé par les républicains. Lors de la législature 2007-2008, les démocrates n'occupent que 20 des 75 sièges de l'assemblée d'État et 8 des 29 sièges du Sénat.
Au niveau fédéral, lors de la législature 2007-2008, les deux sénateurs de l'État au Congrès des États-Unis sont les républicains Orrin Hatch et Robert Bennett alors que deux des trois élus de l'Utah à la Chambre des Représentants sont également républicains, le représentant démocrate étant Jim Matheson, un membre de la coalition conservatrice des Blue Dogs.
Culture
Religion
Statistiques religieuses [American religious identification survey (2001) ]
:
- Chrétiens - 78 %
- autres religions - 4 %
- sans religion - 18 %
L'Utah rassemble le quart des 5,5 millions de
mormons américains, membres de l'
Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, organisée aux États-Unis en 1830 par
Joseph Smith. La vie politique, sociale et culturelle de cet État créé par les
pionniers mormons au , est encore largement dominée par cette Église, qui impose une morale stricte à ses membres.
Sport
L'Utah a accueilli les
Jeux Olympiques d'hiver de 2002.
Voir aussi
Notes
Liens externes
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À propos 
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