Véhicule conceptuel

Un véhicule conceptuel (ou concept-car) est un type d'automobile développé pour présenter des nouveautés technologiques ou de design. Ces véhicules peuvent rester à l'état de « modèle unique » ou peuvent inspirer la création d'un modèle de série.

Voitures

Les constructeurs automobile créent des voitures conceptuelles (ou concept car en anglais) pour montrer leur savoir faire ainsi que les évolutions ou éventuelles évolutions de la marque. Le plus souvent, ces véhicules sont présentés au public ainsi qu'aux professionnels du marché automobile lors de salonss ; ces expositions permettent ainsi de recueillir des critiques concernant les nouveautés. Ces véhicules sont « conçus à la main », ils coûtent très cher et sont fragiles. Les modèles récents sont tous roulants mais non homologués (donc on ne peut pas rouler avec dans la rue). Après les salons, ces voitures peuvent retourner dans des centres de design pour inspirer les concepteurs ou être exposés dans des bâtiments de compagnie. Les plus évoluées continuent à tourner quelque temps sur des circuits privés où des privilégiés ou journalistes peuvent les conduire. Les concept-car qui sont construits pour anticiper une nouvelle fabrication en série se retrouvent dans des « cliniques » : la voiture est installée dans une pièce et des panels de personnes choisies selon des critères précis donnent leur avis sur le modèle. Une fois qu'elles deviennent démodées, elles sont conservées dans des musées, entrepôts ou conservatoires spécifiques. Par exemple le musée ZAMA au Japon pour Nissan, ou le conservatoire Citroën situé à Aulnay-sous-Bois.

D'autres concept-car sont développés ou adaptés pour le cinéma. Parmi ceux-ci, le plus célèbre est probablement la batmobile, véhicule qu'utilise le héros de comic Batman dans ses aventures ; plusieurs modèles ont été utilisés au fil des films. Dans le film futuriste I, Robot, qui se déroule en 2035, Will Smith conduit un concept-car que Audi a développé spécialement, la RSQ.

Exemples

Voitures européennes

• La Renault Laguna est une berline répandue en France, qui est en fait issue d'un concept-car : la Renault Laguna Concept, présentée au Mondial de l'automobile de Paris en 1990, 4 ans avant la sortie du modèle commercialisé.

• L'actuelle voiture de série la plus rapide du monde (avec 407 km/h) est la Veyron 16.4 de Bugatti Automobiles SAS et est également issue d'une voiture conceptuelle.

Voitures américaines

• L'Ultralite de General Motors a été construite pour démontrer les avantages de l'utilisation de matériaux récents pour la consommation de carburant. Grâce à une structure en fibre de carbone, cette voiture quatre places ne pèse que 700 kg.

Voitures asiatiques

• À Tokyo, une équipe développe la Eliica (pour Electric Lithium-Ion battery Car, voiture à batterie électrique au Lithium-Ion), projet de voiture électrique qui tente de dépasser les 400 km/h.

Autres véhicules

• Alfa Romeo Spix - Concept car réalisé en 2006 par le studio Creatix. Celui-ci se déplace grâce à un système de sustentation magnétique(Interaction entre la route et le véhicule).

Voir aussi

• Prototype