Vladimir Ivanovitch Vernadski
(Володимир Іванович Вернадський/Владимир Иванович Вернадский, né le
12 mars 1863 - mort le
6 janvier 1945) est un
minéralogiste et
chimiste russe, co-fondateur de la
géochimie moderne avec
Victor Goldschmidt. Vernadski a travaillé sur les effets des radiations solaires et cosmiques sur l'ensemble des organismes vivants. Il fut amené en
1924 à préciser la notion de
biosphère dans une optique biogéologique et écologique. Il fut le premier à envisager l'impact de la
déforestation sur le
climat. Il fut cependant peu écouté à une époque où l'on pensait que la
nature était dotée de capacités de régénération inépuisables.
Le modèle qu'il propose pour notre planète se compose de différentes couches en interaction :
- la lithosphère, noyau de roche et d'eau ;
- l'atmosphère, enveloppe gazeuse constituant l'air ;
- la biosphère constituée par la vie ;
- la technosphère résultant de l'activité humaine ;
- la noosphère ou sphère de la pensée.
Cette dernière notion a profondément marqué le
paléontologue et
philosophe français
Teilhard de Chardin. La notion de biosphère anticipe aussi celle de
Gaïa chez
James Lovelock.
On considère parfois que Vernadski fut à l'unicité de l'espace biologique ce que Charles Darwin fut à l'unicité du temps biologique. La vie s'exprime dès lors comme une force géologique et constitue un phénomène cosmique.
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