Volt

Le volt (symbole : V) est l'unité SI de force électromotrice et de différence de potentiel (ou tension).

On doit ce nom à Alessandro Volta, inventeur italien de la pile électrique en 1800.

Il correspond à la différence de potentiel électrique qui existe entre deux points d'un circuit parcouru par un courant constant de 1 ampère lorsque la puissance dissipée entre ces deux points est égale à 1 watt.

$\backslash mbox\{V\}\; =\; \backslash dfrac\{\backslash mbox\{W\}\}\{\backslash mbox\{A\}\}\; =\; \backslash dfrac\{\backslash mbox\{J\}\}\{\backslash mbox\{C\}\}\; =\; \backslash dfrac\{\backslash mbox\{m\}^2\; \backslash cdot\; \backslash mbox\{kg\}\}\{\backslash mbox\{s\}^\{3\}\; \backslash cdot\; \backslash mbox\{A\}\}$.

Comparaison avec l'hydraulique

Selon l'analogie avec l'hydraulique, souvent utilisé pour expliquer les circuits électriques en les comparant avec des tuyaux remplis d'eau, la tension est comparable à la pression de l'eau; elle détermine la vitesse à laquelle les électrons circulent dans le circuit. Le courant (en ampère), selon la même analogie, est une mesure du volume d'eau qui circule à un point donné, ce débit étant déterminé par la pression (tension).

Tensions nominales courantes

Les tensions nominales de différentes sources familières :

• Potentiel d'action de la cellule nerveuse : autour de 75 mV
• Pile rechargeable au NiMH ou au NiCd : 1,2 V
• Batterie au mercure : 1,355 V
• Pile alcaline non-rechargeable (c.-à-d. piles AAA, AA, C et D) : 1,5 V
• Batterie rechargeable au lithium-polymère : 3,75 V
• Alimentation des circuits de logique à transistors couplés (circuit TTL) : 5 V
• Pile PP3 : 9 V
• Système électrique d'une automobile : 12 V
• Prises murales standard (tension efficace):
  • 240 V RMS en Australie
  • 230 V RMS en Europe, Asie et Afrique
  • 120 V RMS en Amérique du Nord
  • 100 V RMS au Japon
• Foudre : Très variable, généralement aux alentours de 100 MV.