Argon

Argon er et grunnstoff med kjemisk symbol Ar og atomnummer 18 og er det tredje grunnstoffet i gruppe 18 i det periodiske system. Litt mindre enn 1% av jordens atmosfære består av argon. Argon er en edelgass.

Bruksområder

Argons egenskaper gjør det godt egnet til bestemte bruksområder:

• Når det er påkrevd at stoffet ikke reagerer med andre kjemiske stoffer, og nitrogen ikke er tilstrekkelig lite reaktivt.
• Når god isolasjonsevne (lav varmeledningsevne) er påkrevd.
• Når man ønsker spesielt lys ved ionisering.

Andre edelgasser har stort sett de samme egenskapene som argon på disse områdene, men argon er betydelig billigere. Argon er et biprodukt under produksjon av flytende oksygen og flytende nitrogen.

Argons utstrakte bruk skyldes ganske enkelt at det ikke er reaktivt med andre kjemiske stoffer. Argon er benyttet til glødelamper, siden det ikke reagerer med glødetråden, selv ikke ved høye temperaturer. Av samme årsak benyttes det i noen former for sveising, og som beskyttende atmosfære i enkelte produksjonsprosesser.

Argons lave varmeledningsevne gjør at det benyttes som isolering mellom glasslagene i isolerte vinduer.

Historie

Argon ble, som første edelgass, påvist i 1894 av John William Strutt og Sir William Ramsey.

Forekomst

Argon opptar 0,934% av volumet, og 1,29% av jordens atmosfære, og luft er den primære råstoffkilden i industriell framstilling av argon. Argon blir separert fra luft ved hjelp av frysedestillasjon, og er et biprodukt under produsjon av oksygen og nitrogen.

Argon er også påvist i atmosfæren på Mars og Merkur.