Avatar

En avatara (sanskrit) er når guden stiger ned på jorden ulike skikkelser for å redde verden fra en tilstand av kaos eller ødeleggelse. Vishnu har minst ti avatarer og er den hinduguden som er mest kjent for dette. Vishnus to mest berømte inkarnasjoner er Rama og Krishna.

I vestlig språkbruk står avataren som en gudenes sendemann, nærmest som en profet. The Avatar var bl. a. tittel på en science fictionroman av forfatteren Gordon R. Dickson.

Ordet avatar brukes også om en virtuell kropp eller en personlig figur, som man bruker i virtuelle verdener, for eksempel i Second Life.