Breddegrad

En breddegrad er en tenkt linje i jordens koordinatsystem som går parallelt med ekvator. Hver av jordens to halvkuler (den nordlige og den sydlige) deles inn i 90° (breddegrader). Hver grad deles igjen inn i 60′ (minutter), og hvert minutt inn i 60″ (sekunder). Avstanden mellom hver breddegrad er konstant og 111,12 km. Det vil si at hvert breddeminutt er på 1852 m som tilsvarer en nautisk mil. Selve ekvator utgjør null-aksen, og lengden er beregnet til 40 007 863 m langs havnivået. Breddegradene nord for ekvator kalles for nordlige breddegrader og tilføyes N etter koordinaten. Breddegradene syd for ekvator kalles for sydlige breddegrader og tilføyes S etter koordinaten. Den nordlige polarsirkelen som går over Saltfjellet i Nordland fylke har breddegrad 66°33′39″ N. Andre velkjente breddegrader:

• Krepsens vendekrets (23°26′22″ N)
• Stenbukkens vendekrets (23°26′22″ S)
• Sydlige polarsirkel (66°33′39″ S)

I den senere tid er det blitt mere vanlig å dele breddegradene inn i desimalgrader istedet for minutter og sekunder.

Noen breddegrader for kjente byer i Norge, gitt i desimalgrader:

• Mandal 58,02° N
• Oslo 59,92° N
• Bergen 60,39° N
• Trondheim 63,42° N
• Tromsø 69,65° N
• Hammerfest 70,67° N
• Longyearbyen 78,22° N

Den andre aksen i dette koordinatsystemet kalles for lengdegrad eller meridian.