Cesium

Cesium er et grunnstoff med kjemisk symbol Cs og atomnummern 55. Atommasse (u) er 132,9.

Cesium er et av de mest reaktive og ustabile grunnstoffene. Dette er på grunn av at det kun har ett elektron (negativt laddet partikkel) i det ytterste skallet. Norge mottok store mengder av dette radioaktive stoffet kort tid etter Tsjernobylulykken.

Bunsen og Kirchhoff

Robert Bunsen forsøkte i 1855 å blande lysgass og luft og deretter sette fyr på det. Det lagde en varm og nesten fargeløs flamme. Sammen med sin partner Gustav Robert Kirchhoff utførte han mange eksperimenter med denne fargeløse flammen. De prøvde å stikke mineraler og kjemikalier i flammen. I flammen fikk mineralene forskjellig farge, men det var vanskelig å se forskjell på fargene. Derfor prøvde Bunsen å filtrere lyset med farget glass. Dette gjorde at en lettere kunne se de ulike fargene og derfor gjenkjenne de ulike grunnstoffene.

I 1859 lagde Kirchhoff og Bunsen et nytt verktøy: Kirchhoff-Bunsen-spektroskopet. Et spektroskop har tre rør, i hvert rør det et prisme. I midten brenner en flamme av lysgass og luft. Hvis en slipper et stoff og litt lys ned i et spektroskop og ser inn i det kan en se linjer og karakteristiske farger. Det var slik cesium ble oppdaget.

Bunsen og Kirchhoff ville prøve å kartlegge om det fantes flere alkalimetaller. For å finne alkalimetaller måtte de tappe mineralvann fra en kilde. De la mineralvannet inni spektroskopet og så inn. De så klare linjer på alle de kjente alkalimetallene. De tilsatte sulfat for å fjerne magnesium, stronium og kalsium. De så grundig inn i spektroskopet igjen, der kunne de se to svake himmelblå linjer. Bunsen foreslo å kalle metallet opp etter caesium som på norsk betyr himmel-blå. Dermed ble navnet Cesium.

Tekniske data

• Kjemisk symbol: Cs
• Atomnummer: 55
• Smeltepunkt: 28,5 grader (Cesium er et av de eneste metallene som smelter med romtempratur)
• Kokepunkt: 671 grader celsius
• Hvis du slipper cesium ned i vann eksploderer det.
• Cesium etser igjennom glass.
• Cesium tar fyr hvis det er i kontakt med luft i et par sekunder